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駕車之人瘋狂地揮甩馬鞭，快馬躂躂聲及車輪軋軋聲在夜裡清亮地響起。

馬車很快地馳得遠了，只餘下車輪迴聲在秋風裡孤魂似地哀叫著，嗚嗚嗚嗚嗚

第4章

秋風一吹，十月的西北土地已敷上一層冷意。

北夷城土地乾旱，此時田裡已是稻苗不生、百姓咬牙苦撐之日。虧得北夷城裡採礦之事不需停，休耕之農，亦有本事掙錢養家。

只是，耶律烈自挖礦的第一日起，便深知礦石總有挖空之虞，於是打從礦石開始有了豐厚營收之後，他便積極收攬一流工匠，用最佳待遇讓他們至北夷城成家立業，好讓北夷城除了礦事之外，亦能有其他收益。

今年“北夷窯”燒出的第一批白瓷，品質乃是歷年之最，已有商家出了高價要收購。“北夷”銀作坊裡所制的馬具，也因為雕工精細，而造成南方貴族重金採購風潮。

這一年年末，除了耶律烈臉上毫無喜色之外，北夷城一切都很好。

耶律府裡的人都知情，打從城主上個月自南方回來之後，便是日日板著臉，稍微一個不順他意，他就會摔物砸東西，脾氣大到一丁點雜事都能讓他暴跳如雷。任何人走過他身邊，沒有不提心吊瞻的。

此時，耶律烈甫用完晚膳，正箕踞於長榻與田管事談話，長髮系成幾束髮辮垂於身後，一襲青綠絲繡長袍益發襯得他厚胸虎臂、氣宇不凡。

“最後一張請帖，是成駝大人邀請您參加今日夜宴。”田管事小心翼翼地打量著他的臉色。

“成駝那晚宴還能怎麼著，不就是女人和酒？”成駝是大漠遊牧貴族，自小富貴多金，不料這幾年商旅買賣不甚順手，不但不思振作，反倒更加縱情酒色，他向來不屑與這種人為伍。

“我讓人回絕他。”田管事說道。

“等等。”耶律烈仰頭看著窗外月牙，胸口卻不期然地一疼。

“我去！看看究竟有沒有一醉解千愁這回事，看看女人究竟能如何銷蝕男人心志，讓人忘憂！”

耶律烈轉身戴上氈帽、披上一襲黑裘走出房間，快步行至馬廄。

“備馬！”他粗聲命令道。

僕役急忙替馬掛上全銀鎏金馬具。燭火映耀於馬具之上，閃爍著灼灼光芒，更顯得作工細緻、光彩奪目。

耶律烈不喜奢華，然他騎馬時所戴的馬具，往往會造成熱銷。是故，他才願意如此費事讓人替馬套上籠頭、座秋……

耶律烈腳掌一踏鐙，整個人便旋身跨上高大黑駒。

寒風刺痛臉頰，他拿起皮壺，喝了一大口三勒漿，讓芳辛酒味嗆過唇鼻之間。

都過了三十餘日，怎麼李若水卻還是連個人影都找不到？

那一晚，他才開口跟朱信要人，李若水隔天便宣告失蹤，這事未免巧合過頭了。

他當時大怒，威脅要一狀告上還等著他捐軍餉的皇帝那裡。朱信這才驚慌地盤查了所有僕役，發現李若水與朱芙蓉的爭執，並得到她隔天便要返家的訊息。

他不信李若水會趁夜離開，但她住的屋內並沒有任何衣物，看來的確像是不告而別。他於是轉而找到夏大夫那裡詢問，卻被夏大夫反問李若水的去處。

耶律烈停下腳步，瞪著天上月亮，頸間青筋隱隱跳動著。

李若水確實平白消失了！但她沒道理為了躲他，連家人都不聞不問。他留了一百兩銀子，讓夏大夫安頓她府裡，並開始在人口販市裡尋覓李若水身影。只是，天下何其之大，他尋覓了那麼久，卻依然尋找不到她的蹤影。

“駕……”耶律烈鞭策著身下馬匹，感覺寒風刺骨，卻絲毫不曾緩下速度。像她那種姿色的姑娘，他隨手一指都有滿坑滿谷。就算他真的腦袋壞了，喜歡上麻子臉，世上麻子長得比她還