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“難怪你爹老是罵你。”平川嘆一聲。

“那不隨他去罵，”北良笑起來：“罵皮了，自然就懶得罵了。”

平川無奈地搖搖頭，他不知道該說北良脾氣好，還是說他不長進。

“誒，你跟那個李小姐，嘀嘀咕咕說什麼呢，那麼久？”北良又湊了過來。

平川白他一眼，不說話。

“你們有多久沒見了？她有沒有說想你之類的話？”北良不依不饒。

“你既然這麼好奇，剛才為什麼不去偷聽呢？”平川漠然道。

“那多不好，情話聽多了，我怕雞皮疙瘩隆起來，平不下去。”北良吐吐舌頭。

“那你還問？！”平川不理會他，一揚鞭，走了。

北良嘟嚷道：“唉，全世界都欠了你的。還好，終於有個李修竹可以安慰你，希望你經過這一次撫慰，能平和一點心態，別老黑著一張臉，今天已經得罪了公主，明天起靈可別出什麼事才好。”等他回過神來，平川已走出去好遠，於是趕緊一揚鞭，悻悻地跟了上去。

郭府上下一片雪白，聽見兒子回來了，郭夫人和郭小姐紅著眼睛就迎了出來，母子三人一見面，就抱成一團，痛哭失聲。

北良呆呆地站在一旁，不知該如何去勸。

“娘，先讓哥哥進屋吧，”妹妹英霞先住哭，抹抹眼淚，這才發現站在一旁的北良，臉上終於露出一絲難得的微笑來，招呼道：“北良，你也來了，”話音未落，眼淚又掉了下來，抽抽噎噎道：“三個月前，跟你們一起出門的時候，還好好的，誰知……”

北良默默地垂下頭去，心裡難過極了。

進了正廳，英霞親自給北良上了茶，就聽見郭夫人說：“就在你們進屋之前，皇上的聖旨到了……”

“封娘為一品誥命夫人。”英霞接著說。

平川只是聽著，沒有開腔。

“我是什麼都做不來了，這幾日，多虧了瑤兒，忙上忙下的，好歹才撐到你回來，”郭夫人說著，環顧四周，忽然問：“怎麼，瑤兒呢？”

“瑤兒去德林布莊了，管家說，白綾怕是不夠用……”英霞趕緊答話。

見他們開始扯家事，北良連忙起身告辭。

“再坐一會……”英霞期期艾艾地說。

“明天一早我就過來。”北良推辭道：“今天就先告辭了，你們不用招呼我，忙吧。”

郭夫人點頭道：“那，北良你就好走啊——”

英霞緊跟幾腳，眼巴巴地望著北良，欲言又止。

郭夫人淡淡地瞟一眼過去，英霞會意，這才不情願地停住了追趕北良的腳步。

等北良走遠了，郭夫人才說：“英霞，你也是大小姐，該知道矜持才是。”

英霞不服氣，正要回嘴，平川說話了：“算了，娘，現在不是教訓她的時候。”言畢，默默地看了妹妹一眼，英霞投過來一個感激的眼神。

平川在心底幽幽地嘆了口氣，從現在開始，他就是家裡唯一的男人了，母親和妹妹，都得由他來照顧。英霞喜歡北良由來以久，可是據他所知，北良對英霞，好象並沒有那個意思。他以前，是不用考慮這些問題的，但現在，他不得不想，父親不在了，妹妹的親事得由他做主，妹妹的幸福全靠他了，這個問題，是無論如何迴避不了的。

“平川哥，你回來了。”

隨著話音而跨進門來的，是一個大眼睛的女孩子，一身素縞，面板有些黑，雖然談不上秀氣，卻也有些英氣，此刻，她正抱著一團白綾進來前廳。

“瑤兒——”平川有些詫異地望了望母親。靈堂還沒設定好，表妹瑤兒怎麼這麼早就過來了，而且看她的樣子，不象是來拜祭的弔客，反象是主人一般。

“