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聞音感覺自己動作變得緩慢了下來，四肢彷彿有千斤之重，叫她難以挪動半分，她只得強自將心定下，隨即縱身躍上高閣，借著夜風的動靜悄然推開了閣樓的窗。

樓中昏暗無光，沒有因為聞音的闖入而出現斑點動靜，或者說，樓中本就無人，自然不會有動靜。

謝容宣不在。

房間之中擺設並不多，乾淨而整潔，就如同謝容宣本人一般。然而房中雖然看來常有打掃，什麼都不缺，卻唯獨缺了幾分人氣。窗邊的書桌上空無一物，杯盞早已經被收走，床上的被褥疊得整整齊齊，牆上的字畫上是那人娟秀的字跡。

這裡是謝家，這個地方是謝容宣的住處，然而如今這裡卻似空置已久。那人一直以來皆待在謝家，最多不過每年夏日時候去柳州避暑，除此之外從不喜歡離開家門，這樣的謝容宣，怎麼可能會不在謝家？

謝容宣究竟去了哪裡，又究竟發生了什麼？

聞音無法想像，也不敢去想。

寂然沉思中，閣樓外突然晃過一抹火光。

聞音神情微凜，連忙下樓推開了閣樓大門。

閣樓之外，提燈行來的亦是故人。

「謝……老爺。」聞音看著許久未見的謝家老爺，不知為何聲音有幾分生澀沙啞。

謝晤駐足不前，神色晦暗莫名，與聞音對視，良久之後，方才一聲輕嘆。

這一嘆，仿若嘆盡前塵。

·

敬州。

城中的人能走的幾乎都已遷走，城中街巷不過只剩下寥寥數人，少年阿九自街上回到書院的時候，手裡面只捧回了一袋子生米。

敬州城的天氣向來不好，除了漫天的黃沙，還有大雨將至的陰霾。阿九臉上的神情，就像是敬州城的天氣一般。

「人都走光了，我找了半天才找到這點東西了，元子你拿去煮出來，省著點，我明天再出去找。」阿九說著走進院中，只是院內本該回應他的人，卻不知究竟去了何處。

「元子？」阿九又喚了一聲，皺眉往裡面走去，只是腳步比之方才要快了不少，神情也急了不少。

好在不過多時，院中就傳來了另一名少年回應的聲音，叫做元子的少年趕緊從屋子裡面走了出來，面上還帶著難見的笑意，衝著阿九道：「阿九！你快來看！小春醒過來啦！」

阿九頓時一怔，抱著米的手微頓了片刻，神情是動容，他往前一步便要進屋，抬步間卻又面色一變收回了步子，咬牙道：「那傢伙竟然還有臉活下來。」

「阿九！」元子神情複雜的勸到，「他的命是先生用命換來的，若是他也出事，那先生不就白白送命了嗎？」

「可若不是他，先生怎麼會死？！」阿九依然無法原諒，惡聲道，「都是那個小掃把星！誰讓他來咱們書院了！」

「可是……」元子還欲再勸，阿九卻已經一眼瞪了過來，元子雖然年紀不大，卻也是書院孩子中最懂得察言觀色的一個，他當即搖頭不再就此多言，只改口道：「小春剛醒沒多久，那位……那位怪先生正在給小春換藥，我先去把這些米煮了。」

阿九冷哼一聲道：「怪先生？那個老怪物跟先生差遠了，你叫他先生？」

「不管怎麼說，現在是他在照顧我們。」元子還想再勸，眼見阿九背過身往裡走去，卻也只得長嘆一聲，與阿九一起進了廚房。

書院不大，廚房卻不小，因為從前這裡住的人很多，所以準備食物總會有許多人來幫忙。

走進其中，想起從前的日子，元子禁不住長長嘆了一聲，他扭頭去看身旁的阿九，知道對方跟自己應當有著一樣的思懷。

阿九神色有些落寞，卻又強自抿唇不語，只將往事回憶緊蹙於眉間，「愣著做什麼，趕緊做飯我