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，依仗牛闢明的權威，後果也不會糟糕到哪裡去。他嘆口氣，再次慶幸沒有當場落在曹家人手裡，不然，別說一條腿，小命都難保。他越想心態越平靜，彷彿別人虧欠了他而自己已經原諒了人家似的，便微閉了眼睛養神，心想：“乾脆睡一覺，他孃的折騰了大半天，沒被嚇死也不能累死呀！”不大會功夫，竟然真的沉入夢裡。

公安人員到醫院推醒他時，牛得利以為還在夢鄉，迷縫著眼睛半開玩笑地說：“夥計哎，這腿腳不行呀！總不能讓您揹著我走吧，那忒不妥，等等，等等啊，放心，我不跑，等腿腳好爽利一點我自己去找您。”公安人員皺皺眉，心想這人是不是腦子有病，邊掏手銬邊說：“人家命都沒了，你還保什麼腿，止不定等些日子這條腿就沒用了，走吧！”公安人員晃晃手銬，方才驚得他回到現實。他瞪圓了眼睛問：“你說誰……誰沒命了？”公安人員哭笑不得，不耐煩地說：“咋，你真裝傻呀，剛乾的好事睡一覺全忘啦？”這時他才知道，曹鋼信媳婦羞辱難當，凌晨時懸樑自盡了。牛得利耷拉一會腦袋，突然抬頭狂笑起來，弄得在場的人莫明其妙。笑罷他問：“奇怪，你們怎麼就認定是我，這麼快跑到這兒找我？”公安人員不屑地說：“天不容你，鋤頭都給你踩得捲了刃，滴一路血你總不能直接跑到墳墓裡去吧！”牛得利嘴角漾過一絲自嘲的笑，抖了抖身子，昂首挺胸地從木沙發上站起。去公安局的路上他一直在想：“反正死無對證，不管三七二十一，咬定通姦不放鬆。”

………【第一章　香椿　07】………

然而，曹姓人橫豎不接受，曹鋼信更不幹，眾口一詞控告他強姦，一命抵一命，否則不罷休。為給上頭施加壓力，曹姓人把曹鋼信媳婦的遺體一直停放家中，堅持不下葬。公社書記江永波做了多次工作，該說的話說了個透，甚至許諾一定嚴懲罪犯，但曹姓人始終信不過他，背地裡罵他跟牛闢明穿一條褲子，跟牛姓人一個鼻孔出氣。江永波權衡再三，採取果斷措施，集合公社民兵突然開進香村，強制性地抬走遺體下葬。曹姓人怒不可遏，男人掄起各式農具與民兵一路相持，女人孩子哭嚎著跟到墳地。幾個年輕人幾次要上去搶棺材，都被曹應茂攔住。提前趕到墳地的曹家男人不由分說打走幾個挖坑的民兵，然後發了瘋似的平填墳坑。江永波率大批民兵趕到，將領頭的幾個曹家男人捆往公社。曹應茂見事態不利，勸住怒火正盛的曹姓人，忍氣吞聲地看著一座新墳堆起。為防萬一，江永波一方面安排民兵日夜堅守墳地，一方面召開全村社員大會，將幾個鬧事的曹家男人捆綁到臺上批鬥，隨後摞上卡車走村遊街，以求殺一儆百，用政權的威懾力震住曹姓人。

可是，明火易滅，闇火難控。批鬥會的當天夜裡，曹鋼信一把火燒了牛得利家的房子，牛得利一家人從火海里逃出。這下牛姓人不幹了，鬧哄哄就要操傢伙去燒曹鋼信家，而曹姓人已有防備，圍站在曹鋼信家嚴陣以待。要不是民兵制止，真要釀成一次大規模的族群械鬥。曹鋼信自知村裡不能再呆下去，連夜出逃，從此杳無蹤影。

第二天，江永波站在牛得利家的廢墟邊，神情厭煩地盯著牛闢明，言帶刻薄地說：“什麼熊事，一個莊上的兩姓人，幾輩子尿不到一個壺裡，解放這麼多年了弄得還像舊社會似的，我說……啊，你這個大隊書記當得窩不窩囊？屁本事沒有，出了事平息不了還火上澆油地挑事，你嫌鬧騰得不大呀？非得驚動黨中央？啊，讓全世界的帝修反都來看笑話是不是？熊本事，擱著我，把自己廢了算了，憋氣。”

牛闢明紫黑的臉膛臊得通紅，大氣不敢喘一聲，心下又不服，囁嚅半天依舊在胸腔裡回擊道：“有熊本事我早坐到你那個位子上了，輪到你在這兒耍橫，擱著你？哼，擱著你更熊，等不到你自己廢自己，姓曹的爺們早把你的熊玩藝閹割掉餵狗了。”