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所有的後事都由蕭辰一肩扛下來。他到鄰鎮選棺木，買香燭紙錢，佈置靈堂，安排入殮，並和村裡幾個男人到桃樹山上挖墓穴。

秋霜任他安排一切，全然地信任他。村裡的人家也過來幫忙，有的為她準備飯食，有的幫她守靈燒紙錢，有的安慰她，濃郁的溫馨人情包圍著秋家，稍稍沖淡她和父親的悲痛。

出殯當天，蕭辰命阿晴和阿雷以孫女孫兒之禮服孝，兩個孩子親眼見到死亡，心裡罩滿了哀傷，小小年紀終於對生命有了不一樣的體認。

將棺木抬上山，掩了泥土，立直了墓碑，從此天人永隔。秋霜的淚水一滴滴落下，卻是不敢再哭出聲。

她緊緊扶住身邊的老父。他的身體也不好，她不能再讓自己的悲傷影響到父親的身子，她一定要堅強地奉養父親，他是她僅存的惟一至親啊！

“霜姑姑，你不要哭。”阿晴輕輕地扯了她的袖子。

“霜姑姑，秋奶奶不生病了，她一定很快樂。”阿雷一身麻孝，認真說著。

這兩個可愛的孩子呵！他們也長大了，懂得安慰人了。秋霜拭去淚水，讓兩個小孩握住父親顫動的手。也許在這個時候，兒童的軟言軟語更能安慰他老人家的傷痛吧！

秋結看著蕭辰和曾石頭修整墳邊泥土，心底輕輕一嘆。他年紀一大把了，早已看透人生，尤其老伴生病已久，他早就預期到這不可避免的分離，只是霜兒這個女娃兒，似乎還不能接受孃親驟逝的事實。

此時，秋結看到蕭辰停下了手上的工作，深深地望向秋霜，眼裡滿是關懷與憐惜，秋結忽然放心了；想來老伴也看出兩人的心事，這才將霜兒交託給蕭辰吧！

“秋爺爺，阿晴帶你去散步。”阿晴捏著秋結的手指，用軟甜的聲調說著。

“秋爺爺，石頭伯母做了好吃的甜糕，我們下山去吃。”阿雷也是拉著秋結，以清亮的大眼抬頭望著他。

秋結再度望向新冢，將心中的嘆惋埋入桃樹下的黑土。他放開了心情，摸摸兩個孩子的頭道：“阿晴、阿雷，我們先下去吃甜糕，再一起到溪邊散步。”

“好，秋爺爺！”兩個孩子體貼地扶著秋結，緩步走下山。

村人們獻祭結束，一個個離去，最後只留下蕭辰和秋霜。

春天正是桃花盛開的時候，東風吹過，拂落了樹上朵朵桃紅，落英繽紛，隨風揚舞，再輕柔地飄墜到新墳之上。

秋霜俯身撿起一枚桃瓣，心底又湧起了無限哀傷。

花謝不再回，人去了，也不回來了。

淚眼模糊中，她看到蕭辰亦是對著落瓣出神發呆。

他在想嬋娟姐吧！嬋娟姐的墓碑就在旁邊，或許，待會兒他就會過去陪她吧！

秋霜捏碎了掌心的花瓣，驀然轉身走下山去。

蕭辰並沒有留在山上，他見秋霜不發一言離去，立即收拾好工具，靜靜地跟在她身後。

他要伴她走過這段傷心的路程。

夜裡，蕭辰照料一對兒女入睡後，他又推門而出。

一年來，他已經養成夜間散步的習慣，除了寒冬大雪以外，他喜歡到戶外吹風，聽碧綠溪的泠泠水聲，仰看群星明月。行走沉思之間，忘卻了過去，也不再煩憂明日，片刻工夫走下來，總能讓他一夜好眠。

他照例走到大柳樹下折返。今夜還沒走近那茂密的垂柳，便聽到了低低的啜泣聲。

蕭辰的心一擰。是霜兒，而她竟是哭得如此傷心！

只見她屈起雙膝，將頭臉深埋在臂彎間，整個人在樹下蜷縮成一個小小的影子，不住地輕顫著。

他不敢驚動她，靜靜地看了她好一會兒，可是她一直哭泣著，那嗚咽的哭聲揪痛了他的心。

“霜兒！”他走到她身邊，輕聲