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欲兒在一旁候著，沒敢出聲。不過她知道，郡主雖然性子嬌縱，卻一向對她們最是親厚，肯定捨不得罰嬌兒，頂多斥責一頓了事。

卻沒料到，柳離頷首，手指輕撫木椅上的鏤空雕花，冷聲道：「好，那我便重重罰你。」

又扭頭去問欲兒：「嬌兒謀害當朝公主未遂，按律當如何？」

這條罪名可就大了，饒是此事無關欲兒，也把她嚇得臉色發白：「按律當……車裂。」

「念你平日裡沒有功勞也有苦勞，車裂就免了。」柳離說，「來人！」

柳離如今住在宮裡，雖是郡主，因著聖上特別關照，日子卻過得比公主還滋潤。除了嬌艷欲滴四名貼身侍女，還有灑掃宮女和外殿侍衛若干。

門外的侍衛立即低頭進來，抱拳跪下：「郡主請吩咐。」

柳離寒聲道：「把嬌兒拉下去，杖責一百。」

嬌兒已是癱在地上，腿腳發軟，整個人都嚇傻了。杖責一百，那無異於杖斃！她全然沒想到郡主居然要殺了她。

兩名侍衛隨即領命而去。一名制住嬌兒，另一名尋了紅木長凳和紅木杖。

頃刻之間，嬌兒就被按在木凳上，動彈不得，哭道：「郡主饒命！」

聖上賜淳寧郡主住煙蘿殿，是整座皇宮中的黃金地段，時常有宮人來來往往，辦事途中路過這裡。柳離正是瞄準了這點，才特意讓侍衛在殿門口進行杖責。

「動手。」

柳離一聲令下，侍衛們毫不留情地揮杖。

嬌兒細皮嫩肉，沒受過這等皮肉之苦，几杖下去便哭爹喊娘，翻來覆去地叫「饒命」，侍衛們只聽郡主號令，自然不為所動。

欲兒在旁，看得揪心不已，開口便想為嬌兒求情。

怎奈柳離鐵了心要打死嬌兒似的，在她剛張嘴時便揚手：「若是求情，連你一塊兒打。」

欲兒只得閉嘴。

門外過路的宮女和內侍們聽了嬌兒的痛呼，將這一切看在眼裡；雖然好奇，但也不敢觸了淳寧郡主的黴頭，只敢竊竊私語。

「那是淳寧郡主的貼身侍女吧？不知犯了什麼事，被她這樣罰。」

「這位郡主還真是不好伺候呢……」

嬌兒叫喊的聲音逐漸虛弱，儼然有暈過去的趨勢，侍衛卻才數到四十。

柳離心裡有數，算著再打下去人真沒了，便道：「停，把她帶進來。」

侍衛聽話地收手，一左一右地拎著嬌兒的胳膊，將她帶入殿內，讓她跪在柳離的身前。

「郡主，郡主……」

嬌兒眼前發黑，匍匐在柳離腳下，十二歲的小姑娘從沒見過這等陣仗。剛以為郡主真要殺了她，卻又在她暈過去前叫侍衛停了手。

柳離給侍衛使了個眼色：「你們先下去吧。」

她隨後彎下身，握住嬌兒的手，也不嫌棄上面沾了塵土，一雙嬌俏的杏眼中滿是憐惜：「疼吧？」

嬌兒哽咽道：「郡主，郡主……」

「我這樣做，你一定很詫異。」柳離嘆了口氣，替嬌兒將亂了的髮髻別好，「你們四個自小伴我身邊，如同親姐妹一般，我怎會捨得你們受苦。」

嬌兒淚眼迷濛：「那……」

柳離語重心長：「也怪我沒教好你，平日裡任性些就罷了，怎可對公主做那樣的事？多虧九公主仁厚，不予追究，否則整個楚國公府都被你牽連了！」

這話說得嚴重至極，連帶著欲兒也一同跪下，不敢抬頭。

「聖上疼愛母親和我，難免使人嫉妒。」柳離慢慢道，「你是我的侍女，牽連我也就罷了。我爹楚國公在朝為官，兢兢業業，即使微不足道的事情，也可能引得小人參他一本，更何況……意圖謀害聖上血脈呢？若是九公主有