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於是午膳過後，安國大長公主，昭華郡主，二皇子秦斐和阿福，都一同回城去了。只有馮昭，尚未到述職的日子，便留在了桑榆別院裡。

進城後已經是黃昏時分，昭華郡主和阿福沒有回侯府，而是住進了大長公主府。次日一早起來，昭華郡主讓人將阿福送了回去，自己隨大長公主一同進宮去了。

如貴妃被降位，霍太后必然會遷怒。昭華郡主有些擔心周皇后，便去了鳳華宮。

安國大長公主卻是一徑去了霍太后處。

這次，霍太后是真的病了。

她聽說皇帝帶了皇后一起出宮的時候，的確是很生氣，也確實帶了私心想要藉此打擊一下週皇后的氣焰。可，可都沒輪到她發作呢，侄女先被降了位份。

老太后臉上無光，心中有傷，一下子就病倒了。

安國大長公主氣勢威儀，都非同尋常。一身絳色宮裝，並無須過多的裝飾，在宮人前呼後擁之下進了壽寧宮的時候，撲面而來的就是滿宮的藥氣。

「見過太后娘娘。」論身份，安國大長公主該叫霍太后一聲嫂子。但霍太后原本只是個宮人，哪怕生了皇子皇女之後，也不過是低位的妃嬪。直到皇帝登基後，才被尊為了太后。因此安國大長公主在霍太后跟前只是不失禮，卻無甚親近與過多的敬重。

一見了安國大長公主那雙冷若冰霜，彷彿能夠看透人心的眼睛，病榻之上的霍太后心裡先打了個突。

整個大秦，霍太后不敢惹的人裡，安國大長公主絕對是排在頭一個的。

「皇妹來了？」霍太后動了動，床邊眉目秀麗的少年連忙將手中的藥放下，扶著她坐了起來。「勞動了你了，快坐！」

有宮人抬了椅子過來，安置在了霍太后的床前。安國大長公主謝過之後落座，視線卻落在了少年的身上。

這少年不過十一二歲的模樣，個頭兒比同齡人要稍稍高些，身形清瘦，看上去斯文雅緻，正是四皇子秦長安。

「見過姑祖母。」四皇子拱手彎腰。

不能不說，在幾個皇子之中，四皇子集皇帝與如貴妃之長，五官精緻，又有一種清雋的書卷氣。

也難怪霍太后更為喜歡他。

「皇妹啊，你可是聽說了？」霍太后先掉了眼淚，拉著安國大長公主的手來訴苦，「我這一顆心，就是操碎了，皇帝也是不懂啊！」

垂眸看看被霍太后攥住的手腕子，安國大長公主努力壓下心中不滿，肅容道，「我昨日才從城外回來，到底是個什麼緣故，叫貴妃降位閉宮？」

霍太后紅著眼睛，聲音裡帶了哭腔與憤怒，「哪裡有什麼緣由？不過是皇帝心中，看不慣如月罷了……」

如貴妃閨名霍如月，當年與榮王妃霍如玉齊名，是京中有名的姐妹花。

「他母妃……」霍太后指著四皇子，「也是好心哪。她一顆心都撲在皇帝身上，但凡皇帝有個頭疼腦熱的，她都恨不能自己替皇帝受了罪去。日常熬湯調水的……」

說到這裡，見安國大長公主眼睛只靜靜地看著自己，霍太后訥訥地閉了嘴。

「就，就只是如月那孩子知道皇帝竟私下裡出宮去了，實在是擔心得很，與我說了。我便想著，問問皇后這是怎麼回事。誰知道話都沒說完，皇帝就惱了哪。」

豈止是惱了，皇帝當著她的面，手裡的熱茶直接砸在了霍如月的身上，若不是周皇后攔著，只怕還會揣上一腳。

「竟敢在朕身邊安插眼線，你向天借了膽子！」

皇帝暴怒的咆哮彷彿還在耳邊，霍太后越發為侄女難過，「一句話都不容人辯解的，就讓人把如月關了！甩袖子就走……我，我這都病倒了，也沒見他回頭來看看啊！」

說畢又哭。

「太后