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梧桐的斑斕光影印在空地上，孩童們擲球奔跑，雙寧站在一旁看得眼都不眨。她垂眸微微一笑，牽著她的手走上前。

樹蔭的一位綠衣村婦熱情地招呼她們坐下，雙寧見她不用相扶，便蹦蹦跳跳地加入頑童的嬉戲。村婦溫聲諂笑道：“若不是尊公子懂醫，奴家夫郎砍柴收的那些菌茸，怕是無人識貨了。”

郭臨淡淡地應了聲，周遭村婦們見她席地而坐，便也卸了些許拘束，側旁另一村婦嗑著果仁續了話：“家裡那口子回來便直叫肩酸，說是那棺槨沉重無比。我便問：‘那不是個嬌貴夫人麼？’他道：‘八臺的厚木棺槨，外層塗了漆的，裡面想來也塞了不少金銀，能不沉麼？’”

“塗漆，這品級……唉，可再怎麼厚葬，人也沒了。”綠衣村婦介面嘆道，“我去西市採買時聽人說，虞大學士當時是怒氣衝衝，砸了府門進去的。也不知究竟談了些什麼，夜幕剛落，提著燈籠一個人淒涼地走出來了。那臉色，慘白得滲人。”

“想是再怎麼不接受，見了女兒的屍身也認了……”

郭臨微微抬眼，見雙寧正舉著一個竹篾子編織的蜻蜓朝她招手。她笑了笑，拍拍衣襬站起，朝她走去。

“真是可惜了一對才子佳人。家裡那口子說，發喪時，下人嘴上不說，卻都避著丞相走，好似他是什麼妖怪般。”

“剋死了四任妻子，那可是孤鴻之命啊……”

霎時間，眼前一道白光，紛亂鄉野田地、玩鬧稚童全都不見。

像是壓抑許久的心緒一瞬成空，茫然不知用何種情愁填滿。胸中巨震，紊亂的呼吸驟響可聞……

她甚至不知道自己是何時轉身走回，視野能見，右手已然緊緊提著綠衣村婦的衣襟，顫不成句：“你……方才說……什麼，”喉間腥甜，額上青筋突突直跳，她艱難地捱出聲，“丞相他……克妻？”

村婦被嚇得泣涕直流，雙膝發軟，整個人撲通跪下：“夫、夫人，奴家也是聽說，不是……不是汙講蔑言來的……”

“那丞相夫人呢？”她激動地抓住她的雙肩，嘶聲道，“她怎麼了？”

“剛過頭七，”村婦喊道，“奴家夫郎便是昨日幫工發喪了才回來的，夫人，奴家沒有亂語……”

頭七……她趔趄後退，腦海混亂一片。險些跌倒之際，雙寧趕來扶住她：“姐姐，姐姐你怎麼了，別嚇我啊！”

她一把抓住雙寧，如厲鬼一般瞪向她：“我昏迷了幾日？”

“七天。”雙寧急得幾乎哭出來，回頭朝村屋望了一眼，“姐姐，你待在這兒，我去叫公子！”

郭臨猛地推開她，大步朝前走去。雙寧趕上又被她甩開，心下又驚又急，只敢跌跌撞撞地跟著。可郭臨跛著左腳，卻越行越快，好像絲毫感受不到疼痛。

村口停著幾匹軍馬，巡視的羽林軍們歇在村民屋口，三三兩兩要著水喝。郭臨疾行奔來，踉蹌爬上馬背，抽出鞍上腰刀，一言不發斬斷繩索。羽林軍聽聞馬鳴，驚喝一聲，跨步追來。然而待他們解開韁繩，早已望塵莫及。

難怪他早朝會晚來……難怪皇上會驚訝……

可是怎麼可能，怎麼會克妻……

淚沾著風沙，刺刺地生疼。她抬眼望著前方的城門，拔下頭上髮簪，咬牙插在馬臀上。駿馬受驚嘶鳴，蹶蹄狂奔。

守門侍衛見狀，舉戟刺挑，她臨到城門下，猛一矮身。戟尖劃破肩頭，血色蔓延染開。

從城門回家的路，熟悉到近乎本能的馭馬。驚了多少路人，軋過多少攤販，她已不去看。誰人丟棄身後，誰人盡頭孑立，她亦不再想。哪怕舍盡此生，也要完成這唯一一場賓士。

直到古舊的門匾清晰可見，手勁一鬆，晃身滾落馬背。片刻，她扶著牆柱緩緩站起，吐出一口血沫