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冬娘笑了笑：“我這都多大歲數了？晚上沒睡好可不是就這樣？你當我跟你一樣大呢？”

這說法倒也過得去，如碧和九娘便轉過話頭不提。

冬娘在一旁沉默著，再三猶豫，才插言道：“要是爹爹貶了官，我們待如何？”

“還能如何？”九娘有一下沒一下的拔著鴨毛：“我回家去唄，這麼點功夫，娘娘怕也不會強求。”

“我也少不得另尋下家，不然十年之期一到，我一個弱女子，怎麼回京呢？”如碧無可奈何的道：“不過你少不得跟著去了。”

冬娘並不想知道她們倆的未來，於是繼續接著這個話題問：“貶官一般要多久啊？三五年能回來麼？”

“你過糊塗了不成？沒有十年八年，哪有這樣的快。路上還得走一年呢。”如碧道：“不過也未必貶官啦，朝廷一向優待讀書人。我們爹爹正兒八經的進士，哪有那麼容易？百官還不答應呢。誰家真因謠言貶官的？”

“我們家可不是因為那寵妾滅妻的謠言……”

這話說的如碧也無言可辨：“只得走一步算一步了。我們操心有什麼用？”

冬娘再次低下頭，心中默默的道：我可比不上你們自在，我的兒女都前途未卜呢！可這話卻也說不得。只能深深的憋在心裡。

冬娘恍恍惚惚的做著家務，不知不覺又到深夜，勉強躺下卻又在榻上輾轉反側。如碧的話沒有錯，貶官的誰不是十年八年才回來的？一輩子不回來的都有！天隔地遠，爹爹說的話比刀子還利，難道娘娘還跟著去不成？翁翁早已不在，若娘娘回了孃家，希言那半大的小子跟著誰過？嫤言的教養更是要被世人懷疑。寄養在叔嬸家，她又不能跟著住，誰知道過的好不好？幾年後結親出仕，沒有父母把關，又有什麼好人家好路子呢？翻來覆去，一對兒女竟毫無前路！

想到此處，又不免聯想日常街坊的閒言。誰誰出門遊歷，身上無財，把姬妾換了糧食。又有誰誰貶官，一路需要打點，把姬妾換了金銀。那些姬妾，誰又知道日後流落何方？一想起日後很有可能再也見不到兒女，便覺得窗外的北風直接吹到了骨頭深處，眼淚順著眼角滑下，隱入鬢角不見。

好容易捱到身體累極睡去，卻又不得安穩。腦海裡反反覆覆出現以前圍觀他人流放的場景。又不停的看見希言剝樹皮吃草根。不曾想一旁的嫤言一轉臉，竟瘦的脫了人形，奄奄一息！霎時驚出一身冷汗，忽的睜開雙眼，大口喘著氣。藉著窗外的畏光看到熟悉的屋頂，不由暗道：還好是夢。

抬手捂住雙眼，止不住淚流滿面。希言嫤言，我的兒啊，我們該如何是好？若真是夢裡的樣子，那是剜我的心我的肉啊！不行！絕對不能讓爹爹罷官！絕對不能讓爹爹離開京城！就算要出事，那也得要希言立的起門戶來才行。不一會兒她又無力的靠在被子上，即使真遇到這種事，到底……要怎麼辦呢？毫無辦法的冬娘只得暗自垂淚。

於此同時，芸娘也在思考。就蘇璨這瘋魔樣子，還要不要過下去？如若不過下去，孩子們又怎麼辦？希言嫤言倒在兩可之間，婉言卻是萬萬不能丟下。索性婉言只是女子，非要帶走，也不是不行。只是日後的日子如何過呢？再嫁誰又能保證找一個比蘇璨好的？還有，蘇璨的事如今也沒動靜，官家還計較與否？要是真貶官，家眷是都不能帶去的。可有個形同流放的父親，婉言還能不能嫁出去？彼時東京城的人，尤其注重嫁妝和修養，沒有個好名聲，又如何嫁得好人家？真是萬千愁緒縈繞心頭。

這一夜，除了孩子們，家裡大人只有九娘睡的安穩，便是如碧也覺得惶惶。各處學堂開始放假，希言兄妹三人也漸漸聚攏在家裡，守著火盆看書的看書，做針線的做針線。

芸娘帶著如碧等人在另一間房繼續清點著年貨，再不開心，這