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”想到此處，身子更抖成一團，淚涕齊下，“怦怦”磕頭道：“大人饒命！大人饒命！”直磕得頭破血流。

梅海泉冷眼看著，又掃了楊昊之一眼，將茗碗端起，細細品起茶來。屋中眾人均是心驚肉跳，屏息凝神，皆不敢出一字半言。楊崢坐在椅上，手肘支在扶手上，指頭按著太陽穴，雙目死死瞪著楊昊之。他知道自己這大兒子是個風流種子，早些年還曾磨他母親成全他與柯穎思的婚事，若是二人真是藕斷絲連，有了通姦之事，依梅海泉的脾氣，楊家這次必然要吃瓜落了！楊晟之亦連連皺眉，心下一嘆，暗道：“原聽說巡撫大人曾在大理寺任少卿，今日一見果然不錯。不問釵環如何而來的，反先審起通姦之事，看來梅大人已懷疑大哥與那寡婦有染了……若真坐實了此事，那楊家可就處境堪憂了！”

過了片刻，梅海泉方將茗碗放了下來，聲音放緩道：“饒你一命也非沒有辦法，你只須告訴我那男人姓甚名誰，我便放了你，再不追究……”說到此處，聲音陡然凌厲道：“你若所言不實，我便立刻將你送到衙門，問個斬立決，以觀後效！”說罷往楊昊之處掃了一眼，冷笑道：“那作奸犯科勾引寡婦犯下奸罪的，本官決不輕饒！”楊昊之唬得筋骨酥軟，渾身早已冷汗涔涔，彷彿是從水裡撈出來的一般，心中連連叫苦。

墜兒暗道：“即便是梅大人饒我，待回了柯家我仍是難逃一死，還不如便將楊大爺保下來，望能看在我的面子上能對奶奶和我的家人多幾分照顧便是。”想到此處，便咬牙道：“回稟老爺，小的據不知情！”

楊昊之聽罷登時舒了一口氣。梅海泉冷笑道：“不見棺材不掉淚，來人吶，給我打！”話音剛落，立刻竄出幾個身強力壯的親隨，將墜兒按到在地，掄起板子便打，又狠又痛，打得墜兒哭號不止，才幾下，臀兒上便腫了一層。楊昊之見了，心中愈發驚懼。

墜兒疼得死去活來，流著淚連聲哀叫道：“大人饒命！小的真的不知情啊！”

梅海泉擺了擺手，親隨們立即將板子頓住，梅海泉道：“你去給柯氏傳個話，若她肯說出與她通姦的男人到底是誰，那便由本官做主，將她許配給那男人為妾；若她不肯說……”說著一指門外道：“那本官做主將她嫁與姦汙她的歹人，保全她的名節，也算對得起與柯家這些年來的情分。”

墜兒頓覺看到一絲光明，忙爬起來擦乾了臉上的淚珠兒，忍著痛，一瘸一拐的到隔壁去了。過了片刻，墜兒又返回身，進屋趴在地上磕頭道：“回稟大人，我家奶奶說了，與她早有私情的正是楊家的大爺，還請大人老爺成全！”

楊崢一聽頓覺天旋地轉，站起身指著楊昊之，氣的渾身打顫道：“你……你這個……你這……”說著便要上不來氣。楊景之和楊晟之慌團團圍上前，又是抹胸又是捶背，楊晟之又忙出去喚人去拿藥請大夫。

楊昊之嚇得六神無主，只一心想遮掩這醜事，遂幾步上前一腳將墜兒踢倒在地道：“胡說八道！黑了你的心了！”說罷忙轉身對梅海泉道：“岳父大人，是這刁奴蓄意誣陷，還請岳父大人為小婿做主！”

墜兒一把抱住楊昊之的腿哭道：“大爺！你怎能如此負心薄倖！我家奶奶對你真心實意，你如今怎麼能翻臉不認人？你難道忘了原先對我們奶奶說過的那些話了？”楊昊之又驚又臊，掙扎不迭，口中只道墜兒是胡言亂語。

梅海泉的面色早已氣得青紫，怒極反笑，對墜兒道：“我這賢婿說柯氏是蓄意誣陷，看來我便只能做主將她許配給玷汙她的淫賊了，你回去告訴她一聲罷。”說罷又厲聲道：“還不快將這刁奴拖開來，免得她玷汙了我賢婿的名聲！”

墜兒被兩個小廝生生拖開，坐在地上不由放聲大哭，口中道：“奶奶！我苦命的奶奶哇！”哭著便往門外爬，不多時便聽隔壁一陣喧譁大嚷，緊