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就在這時，吳王的請柬到了。

魯先生握著燙金請柬，疑惑不解，“將軍，不年不節的，王爺怎會下帖子請屬下過府吃酒？”他心裡明白，他不過是蘭芮的掛名父親，吳王恐怕從未見他看在眼中，這樣專程設宴款待，實在太過奇怪。

蘭英蓮何嘗不知道這事透著奇怪？她斂眉靜思，好一時，嘆了口氣，“我陪著你去王府走一趟吧。我能使上力的地方是北疆，要想在偌大的京城找出駱厚德，恐怕還得依仗王爺，王爺在京城佈置多年，這點事情於他來說不過是小菜一碟。”

“將軍······”魯先生大張著嘴，好一時才想起來阻止，“王爺一旦插手……很多事情想瞞也瞞不住了。”

蘭英蓮輕搖了下頭，緩聲說道：“請王爺出手追查駱厚德，勢在必行，僅憑你我之力，實在難保駱厚德不會落在趙王或者衛王手中。與其讓趙王或者衛王知曉，倒不如讓吳王爺知道，我與他，如今都是一條繩上的螞蚱，便是他看不起我，卻不得不精心替我遮掩。且說了，王爺無故請你過府吃酒，恐怕就是探出了些許端倪，想從你口中打探虛實，與其讓吳王查出來後與我對質，倒不如我先說出來。”

緩聲低語，卻有種讓人不容忽視的決絕。

魯先生急得跺腳，“將軍一定要三思而後行啊······實在不行，不如求一求蘭老夫人，蘭老夫人深明大義，定然不會坐視不理的。”

“蘭家如何到今天這個位置的，我比你更清楚。蘭家舉家遷往京城，看似皇上恩典，實則為質，皇上想借蘭家上百口人命掣肘遠在北疆的大哥，這點老太太心知肚明。所以入京後，她老人家一直是謹小慎微，就連與京城貴胄間的交往，也從來都是小心翼翼的。她老人家手上的人，恐怕就是蘭家明面上的看家護院，求她也起不了絲毫作用。”蘭英蓮說著，聲音就低了下去，“我原本就是方外之人，看破紅塵，聲名於我來說，已是無關緊要……就怕王爺知曉芮兒的身世後，不顧夫妻情分，冷落芮兒。但至多也就是冷落，為著他自己將來打算，他還得認芮兒這個妻子。可芮兒的身世若讓趙王或者衛王知曉，芮兒丟的就不是夫妻情分，而是性命……恐怕還得牽累遠在北疆的大哥。”

這一次，她將女兒的性命看得比名聲重要。想到此，她又一次恨自己，精明一世，卻糊塗一事，連魯崇明這等心粗如瓦礫的人都能看出駱厚德有問題，她為何就看不透，一而再再而三的留他性命？

但事已至此，她必須從大局考量，不能因心存的一點僥倖，再一次讓駱厚德逃脫。

聽她句句在理，魯先生說不出辯駁的話，唯有在心裡嘆息。

兩人＂都想起了隔日的酒宴，吳王知曉後，會是怎樣的情形？

一時間房中落針可聞，夕陽的餘光從窗欞照進來，落在兩人的身上，卻照不進兩人的心裡去，唯獨在青磚地板上拉出兩個斜長的影子，顫顫巍巍，讓人看著心悸。

許久，魯先生道：“將軍若信得過屬下，就將這事交給屬下吧。明日，將軍或去趙王府外守候，或在家休息，或去三山庵誦經禮佛，就是別去吳王府。那些話，還是由屬下來說妥當些。”

說完，就靜靜的看著蘭英蓮。這段時間他百思不得其解，蘭英蓮能成為皇上器重，韃子聞風喪膽的女將軍，絕非偶然，她精通武藝，熟讀兵書，胸懷謀略……可這樣一個讓男子臣服甚至仰望的女子，為何會被駱厚德所矇蔽？直到這時他才明白，蘭英蓮堅強的外表下，隱藏著一顆柔弱的心，而駱厚德，恰好擊中了她的軟肋，用甜言蜜語去融化了那顆被戰場上橫飛的血肉浸泡過的心。

想明白，他突然就不覺得眼前的人是高高在上的女將軍，而是一個平凡普通的女子，他是男子，總要比她多擔當些。

看著魯先生關切的神情