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如蔓少了初時的拘謹，神色自如了不少，“沈公子不愧是朝中重臣，說起話來也是不一樣的，我從進來起就沒十分聽懂了去。”

沈良爽朗一笑，湊近道，“明兒帶你見一個人，待你見到了便會明白。”

如蔓本想再問，可覺得太過多事了，遂應下，兩人把茶敘話，直到青眉端了晚膳進來，那沈良遂在她屋裡用了飯才走。

“若有甚麼需要，儘管差人告訴我，別委屈了自己。”沈良不著痕跡地扶了如蔓的肩頭，音色略沉，在夜色中帶了絲絲蠱惑的溫度。

☆、扶搖上，高門小姐

三年一度的各地秋闈結了試；這鄉試過後的禮部春闈；今年便要開試。。如今是正和元年；去年鄉試中考的舉人們，打去年起遂陸續上京。

各省各鄉的舉人；多半是貧苦人家出身；路遠行難；趕到京城便已是半年之後，一路艱辛自是難言。

而高門世家或是京中才仕；多入了國子監，拜為監生；可直接入會試參考。

秦玉衍方十五歲兒，去年才中了舉人；他志在入仕，遂不似尋常紈絝子弟那般放縱，可因著年齡不達，今年卻不可參試春闈。

此次上京，那秦老爺以託了京中故友，替他尋一位老師，看可否直接入國子監習讀，若真能得償所願，明年他便可直入春闈。

如蔓這幾日過的清淨，相府景緻錯落，倒不似她想象中那般紙醉金迷，反是清雅寧靜，頗有氣韻。

昨兒由沈良引見，幾位秦家公子，到正房上拜見了沈相，消去了半天的光景。

那秦玉衍回院之後，對相爺的氣度與才學讚不絕口，很為敬佩，秦雨菱便問，“三哥哥如此嚮往，那丞相大人如今可還收門生？不如藉此機會毛遂自薦一番。”

秦玉衍無奈地搖搖頭，嘆道，“我心存此意許久，方才言語間提及，可奈何沈相併無意向，咱們晚輩自是不便多多相問了。”

“我見相爺年歲以高，府中大小事務皆是交予沈公子打理，不如便從沈公子入手。”秦孝言盤算著，那秦少芳卻獨坐於竹椅之上，自顧自地品茗，秦孝言回頭衝他道，“少芳素來有主意，我想聽一聽你的見解。”

秦少芳將琺琅杯在手中把玩，雲淡風輕地笑道，“大哥知我平生最不喜條框約束，治學上我最不擅長。”

秦婉蓉本是低頭吃茶，聽秦少芳開口，遂不自主地瞟了一眼，恰掠過如蔓，如蔓遂衝她淡淡笑了，她便又轉頭開去。

“誰不知你十三歲便中了舉人，是咱們臨安一等一的年少俊才，只是你看不上官場名利罷了。”秦孝言執意要聽他計策，秦少芳這才緩緩起身，正襟危坐，道，“相爺年事以高，過不了幾年就要退位讓職，怕已無心栽培門生，而小侯爺正是青春年盛、一展宏圖的時候，在朝中亦頗有地位，人脈斷是寬廣，不如請他代為引見，看可否教三弟拜入國子監祭酒門下，豈不更好？”

聞言，秦玉衍登時眸色一亮，秦孝言讚道，“我就說少芳主意多，此舉甚好。”

秦雨菱也直說少芳哥哥聰明，秦婉蓉便道，“三弟若是能拜入國子監，當真是極好的，只可惜我們女子力薄，怕是幫不上忙了。”

“沈公子不是說過，待他幾日後得了空，便要帶著咱們上白馬寺玩賞，何不趁此時機提及此事了？”秦雨菱從旁出計策，秦孝言忽而想起了什麼，將目光轉到一言不發的如蔓身上，“五妹妹，若說起來此次上京，還是小侯爺特意邀你來的，屬你臉面最大，這回你可要幫幫你三哥了。”

如蔓直搖頭，推辭道，“大哥言重了，我能有甚麼本事…”

“本事自然有的，”秦婉蓉彎起嘴角揶揄，“古今往來，兵家三十六計，屢試不爽的又是哪一計？”

秦雨菱口快，接道，“自然