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“不愧是那裡出身的，嘴皮子和臉蛋兒一樣出挑了。”煙娘子皮笑肉不笑地，聽她提起孃親，心下不免生出一絲悵懷來，羞惱卻又在其次了。

如蔓瞧著她頭上蜂窩似地金釵珠環，俗氣又可見一斑，便只淡淡了道，“蒙娘子謬讚了。”

煙娘子一早便聽說了有小姐要進府，言語裡本是有些刻薄，怎奈拳頭打在棉花裡兒，全然沒了力道，一甩帕子，揪著小梨便風風火火地去了。

秦雨菱不大接話兒，只文弱地站著，氣勢上那煙娘子倒是壓了她一大截子。

“四姐姐，她是何人？”

雨菱將眼珠子一轉，細聲嗔道，“好聽些是娘子，還不是通房的大丫鬟，不過是大哥油蒙了心，著了她的道兒，便要鬧上天去了！”

那煙娘子原是大哥兒房裡侍茶的丫鬟，仗著有幾分姿色，為人極是傲慢，卻不知秦孝言如何看重了她，過了幾年便收了房，眾人礙著大公子的面子，也不與爭執，面兒上都稱她一聲娘子。

“這樣鬧來，怕也是不好的。”如蔓自不好多言，只是接了雨菱的話，不知大哥竟是怎樣的人，容得二娘子這般驕縱。

“成個甚麼體統，大哥不在府中，父親也同少芳哥一道兒進京，說是打理生意，也該打理府內才是。”雨菱氣憤不過，又道，“大嫂子好生端莊，為人也是極好的，卻是教人欺負了去。”

如蔓點了頭，又聽她提起那少芳哥，心下想著秦府一家子的關係，真真複雜，“不知嫂子身出何門？”

“你來的日子淺，大哥娶的，正是那王家二小姐，閨名王翾。”

想來是也是，如秦、王這般大戶人家，最講究的就是那門戶當對。

王家專做鹽鐵生意，這鹽鐵雖是最尋常的事物，可恰恰也是最要緊的命脈，每年外通內運，皆是與朝廷官宦打交道，頗有些門道，王家老爺王世洲便在朝廷捐了閒職，遂任臨安通判，上頭兒有知州撐著，下頭有府尹縣衙，倒也落得清靜，仍是主營買賣生意。

秦府專營綢布生意，江南一帶布坊織造，幾乎被秦氏壟斷去了，除卻秦正德一府，秦氏仍有秦業興、秦赫二門遠旁支，可這三門秦府並非直系親戚，往上頭數三輩，可攀上叔伯親戚。

又因著同出一姓，勉強算得堂親，實乃血緣相去甚遠，那兩府家業建在一省之隔的漢江城，更通西域買賣。

如今走的近些，全仗著生意枝葉有些個牽連，其中又數那秦正德頭腦最是精明，生意自然也打理的極好。

這些年來，縱是燕京官宦人家，也慕名聞聲，在他秦家布坊下了訂單，款式料子，盡是上等又新奇的模子。

私下裡，遂逐漸將上流世家的底子浸透了，官家子弟的，最不缺的就是銀子，哪裡還愁生意做不紅火？

此次正是那戶部侍郎在京城分號裡下的訂單，一出手便是上百套兒，秦老爺便匆忙帶著大公子和芳二爺奔京城去了。

卻說那煙娘子張揚著到了錦瓊閣，李媽上前詢問，她心知李媽在正苑裡有些分量的，就擠出了笑臉應聲，挑了簾子進屋去。

秦婉蓉正靠在裡間紗窗下攢著絹花，見是大哥房裡的煙娘子來了，絲毫沒有起身的意思，眼皮子都沒得抬起，自顧自地描花樣兒。

那煙娘子再是囂張些，進了大太太的屋，遂也放了尊重，朝大太太行了禮，還沒等錦娥招呼，竟是自個就了坐。

大太太瞧了哭啼的小梨，又瞧那煙娘子的架勢，放下茶杯子，道，“為的甚麼事情？”

“這小蹄子手腳素日裡好吃懶做，手腳竟也是不乾不淨的，便是來請示太太，將她早些打發了。”煙娘子這頭笑地客氣，那頭又厭惡地將小梨推搡一把。

“這丫頭是大娘子房裡的，即便要打發配人，原該是大娘子