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好容易等到電視結束，靈官提到錢的事。老順唉喲一聲：“你們這麼幾個喝血賊，都朝我伸手。我的骨頭能榨幾兩油？”憨頭垂了頭，半晌，說：“那就算了。下次，再說。”靈官媽說：“不行。今日推明個，明日推後個，推到啥時候呀？就明天。我身上有十塊，是那幾辮蒜賣的。”

憨頭聽了媽的話，慌亂地抬起頭，望望爹，望望媽，復又垂下頭，耳根子都紅了。老順說：“不夠的話，再捉幾隻雞，賣掉。反正，老子是窮得*子里拉二胡咧……噢，記起來了，有五毛。行呀，斤裡不添兩裡添。”猛子說：“我有一塊二……賣啥雞呀？兔子，剝兩個。城裡人喜歡野味。賣起來，比啥都利順。”老順一拍大腿：“著。城裡人雞呀魚呀吃膩了，見了野味，比瘦狗見了肥骨頭還饞，涎水能吊一尺長。”憨頭吭哧半天：“我不敢賣。一進城，頭三不知道腦四的。”靈官說：“你不賣，我賣。又不偷人搶人。怕啥？”老順白一眼憨頭：“就是。城裡人再厲害，能把你的把搬掉？皮捋掉？”

（9）

看完電視，猛子靈官到北書房去睡了。憨頭也走了。靈官媽怔了半晌，泥塑似的。老順說：“瞧你，老大不小了。又不是娃兒，看個戲，還替古人擔憂？”老伴不語，許久，嘆口氣：“誰又替古人擔憂呢？那娃子，怕有點不對勁呢。”“為啥？”“你不見一說檢查，就臉紅，媳婦也是。結婚幾年了，還常洗身子常見紅，沒開過懷。”“生兒育女可難說。有的早，有的遲，你不也是結婚第三年才生下憨頭嗎？”“不一樣。你不看，叫瑩兒進城，她不去。想來　……那娃子有毛病。而且是明的毛病，若是暗的，她也去呀。她又不是諸葛亮。”“這……咋辦呢？”“等他回來再說吧。看查個啥結果。 你假裝啥也不知道。那娃子臉皮薄，害臊呢。”

老順擰眉，手中把玩那黑鷹膀子煙鍋子，又不抽，只一下下捋，彷彿要將上面的啥東西捋走似的，許久，長吁道：“這日子，沒過頭了。盡是不順心的事……說不定又得花多少錢呢。這幾兩骨頭，再也榨不出油了。”老伴說：“你也真是的。人一說，就哎喲呻喚的。有了幾歲了，咋背不住個燙麵條兒？”老順裝了煙，咂一口，唏唏哩哩好一陣，說：“就我這個老鬼，盡力子背，又能背出個啥名堂？兩個爹爹又大了，該給拴個母的了。手裡又沒半個光陰。不愁，還能呵呵笑？”“愁？又能愁出個啥？誰家娶媳婦不是挖兩屁股四肋巴債？ 哪有票子存成疙瘩再找媒婆的？”

老順不語，用力一吹，紅紅的煙蛋飛出，劃個弧，滾到地當中，再裝煙點火，深吸氣，許久不吐一點菸。忽爾，一口嗆出，吭吭哧哧，咳得臉紫紅，緩一緩，說：“說得輕巧，借？你是爺爺？這年頭，有錢的，沒良心，拔根毛都象要他的命。有良心的，窮得叮咣。朝誰借？朝灶爺？借兩手鍋米子把臉抹黑吧。”

老伴輕嘆一口氣，許久，再嘆一口，彷彿怕嘆氣聲嚇壞老順，輕得象在偷氣。末了，嘿一聲，有種破罐子破摔的味道：“愁啥？車到山前必有路。愁死有啥用？先前，我最愁憨頭。那娃子憨實，不敢和女娃打個情罵個俏的，長得又不光堂。沒有蘭丫頭，真怕沒個著落。靈官他們，不愁。靈絲絲個人，哪裡拴不上個母的？沒錢，拆鍋頭賣炕，也得生髮。不信還成個老光棍了……唉，就苦了蘭丫頭。”

“還說呢。”老順說：“猛子一說，就來氣。”

“有啥法子。”老伴說：“這類事多著呢……只是委屈了丫頭。嫁個不學好的，心裡苦得很。”

“也不見得。上回來時，丫頭還笑呢。”

“那是裝的。怕我們難受。那白福動不動就槍桿矛子的，又好耍賭……丫頭心裡苦。上回來時，在被窩裡偷偷哭。”說著，靈官媽眼圈紅了，取過放在牆角納了一半的鞋底，