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“凍不壞，這兩枝我摘給太太跟三姐姐的。”明沅笑盈盈說了，安遠伯夫人嘴裡哎哎兩聲：“這嘴兒裹了蜜了，我真恨不得拐回去罷了。”

一路說一路笑，明潼也跟著掩得口：“在家便鬧，怎麼到這兒又鬧起來，可別叫人笑話。”說著往那月洞門邊一看，小篆衝著明潼點一點頭，明潼作勢去看明沅手裡的紅梅花，搭著她的胳膊，掐了她一把。

明沅不動聲色，把花枝兒湊過去給明潼看，明潼摘得一朵誇一句香，眼睛往窄路上那個門洞瞧過去，嘴兒輕輕一呶，示意明沅帶了人過去。

明沅不知所以，可既明潼示意了，她便笑得一聲：“紅梅顏色鮮亮的，可香味兒卻不如臘梅，原來大姐姐辦梅花宴，院前就全是臘梅，只往裡頭走一遭，出來就滿身帶香了。”從這裡遠遠看過去，只見牆頭露著一片黃，這時節也只有臘梅花兒，她說得這一句，明潼果然笑起來。

明潼伸手捏捏她的鼻子：“小惹人精，得啦，那邊也有一株，總有百來年了，這會兒開得花，落雪都見不著白色，地上石上全是一片黃花，一株不說千朵萬朵了，我看是萬萬朵也是有的。”

明沅一拍巴掌，她本就年紀最小，此時把臉一偏，作個愛嬌的模樣：“真個，三姐姐，你帶我看一回。”前有紀氏後有明潼，都只當明沅是很受寵愛的，便是當成一母同胞，也不差什麼了。

“既有這樣好花，咱們若不是恰逢其時只怕也瞧不見的，一道去看看便是了。”景順侯夫人聽說這花有百來年，倒起了意，反頭一看，果見一片黃雲，才剛就覺得滿鼻香氣，這才知道是臘梅花香。

鄭夫人尤其得意：“哪是百來年，那是先人手植的，算起來快三百年了，為著它還單拆了一道牆呢。”

明沅眨了眼兒：“那該是多粗一株老梅，大伯孃院兒裡有一株的，說是幾十年的，開花的時候隔著兩道牆都香呢，這一株可是千朵萬朵壓枝低了罷。”

一路說一路往前邊行，明潼越是先的近，越是緊著一雙手，明沅同她搭著手，見她整個人都繃直了，難不成那院裡有些什麼，她們是小輩，自然是跟在後頭的，明沅側頭看她的臉色，明潼衝她微微一笑。

鄭夫人跟景順侯曹夫人行在最前，安遠伯夫人因著跟紀氏投機，倒落在後頭兩個人說話，才剛拐過了月洞門，就聽見一聲驚呼，明潼緩緩吐出一口氣來，面上正色，拎得裙兒往前去：“母親怎麼了？”

話音才落，就見景順侯曹家的小兒子立在前面，兩隻手上還握得腰帶，身上胡亂罩了件鬥蓬，鄭夫人打眼一瞧還當是自家兒子，心底暗叫不好，待身邊的曹夫人驚叫出聲，鄭夫人定晴一看，鬥蓬是鄭衍的，人卻不是鄭衍。

她方才緩緩吐得一口氣，往曹廷身後一看，見著小樓屋門開得一扇，裡頭還隱隱有哭聲傳出來，面上色變，心也跟著吊了起來，這卻不是吃醉了酒，在這無人處胡天胡地了一把。

曹夫人想的也是一樣，兒子尋常荒唐愛玩便罷了，可在別家的宴上，竟也這樣亂來，她一臉的尷尬，扯得幾回嘴角都說不出話來，伸了手指點住兒子，半晌說不出話來。

明潼卻是一怔，她也沒想到竟是曹震，眼睛往小篆身上一掃，小篆也是一臉驚詫，卻還是衝著明潼點一下頭。

幾個長輩都不出聲，她自然也不去出這個頭，只見曹夫人定一定神，上手就是一記耳光：“你這個混帳，平日裡在家混鬧便罷了，竟還鬧到旁人家裡！”這一下輕脆響亮，把曹廷打懵了，他本就多了酒，才剛在酒興頭上，這會兒叫冷風一吹，又吃一記打，倒回了神，見著後頭跟著十七八個人，院子裡都叫站滿了，晃著腦袋叫了一聲娘。

曹夫人雖打了兒子一下，卻沒覺得這是什麼大事，總歸一個丫頭，再不濟便是個小廝，說不得就是你情我願的事