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宋國公夫人低聲說道：“妾當年已是快四十歲的年紀，雖懷了胎，生下第二個女兒，可惜那沒福的孩子身子弱，還沒滿月就……小女夭折的那天，府中有妾侍名麗娘，當晚產下一女，孩子好好的，麗娘卻產後大出血，沒了……”

麗娘是宋國公心愛的妾侍，宋國公傷心受妾慘亡，悶悶不樂。當時宋國公的母親還在世，老人家心疼兒子，不忍看著兒子傷心難過，有意讓宋國公夫人把麗娘留下的女兒當做嫡女撫育，以安慰宋國公。宋國公夫人向來孝順賢惠，哪忍心讓老人家失望呢？便答應了老人家。

“……妾魯鈍，想著嫡女庶女，都是彭家的女孩兒，不過是長大了許配人家罷了，沒甚相干。這些年來一直將錯就錯，也沒覺著不妥。可到了今時今日，妾若再知情不報，真是罪該萬死。”宋國公面有懼色，戰戰兢兢。

這可是給七皇子選妃啊，沈惠然已經不行了，只剩下一個彭燕。若是皇后開了口，或是皇帝的賜婚旨意到了彭家，之後這件事再被揭出來，彭家的罪過可就大了。

這時候說出來，雖也不是什麼好事，可當年宋國公夫人是為了孝順婆婆、不忍違逆老人家，誰又能責備她呢？孝道大於天。

“……燕兒這孩子自幼便失去生母，我家國公爺又格外憐惜她，故此妾對她也放縱了些。燕兒這孩子脾氣不好，刁蠻任性，妾每每犯愁，不知該如何教導她才好。”提起彭燕的身世，宋國公夫人愁容滿面。

以庶女充作嫡女畢竟是欺君、欺世，宋國公夫人一再請罪，“妾罪該萬死。”

皇后淡淡道：“你也是為了盡孝，往事已矣，不必再提。”

宋國公夫人知道皇后這是不怪罪的意思，心中暗喜，叩頭謝恩。

女官把宋國公夫人帶了出去。

皇后不再端坐，疲倦的倚在榻上，閉目養神。

無瑕從東宮哭著跑出來；沈惠然嚇著了阿早；彭燕原本是庶出；這些個事，怎地全趕到了今天？

不拘阿早如何頑皮，沈惠然品行不佳是一定的，這樣的女子，自然不配做皇子妃。彭燕有這樣的身世，自然也不行。看來小七的王妃，要重新挑選了。

皇后幽幽嘆了口氣。小七的王妃可以慢慢挑選，這倒沒什麼，可東宮的事，卻是不能拖延。

第76章　東宮

太子妃臥病在床，東宮的宮務難免有些混亂，若是任由這種情形繼續下去，今天是無瑕哭著從東宮跑出來；往後還不知會發生什麼離奇古怪之事。

各府夫人陸續告辭，皇后留下了開國公府的女眷。

開國公府是太子妃的孃家，單獨留下來；是很正常的事；眾人都不覺有異。

“咱們看看朝霞去。”皇后攜了蘭夫人的手；笑著說道。

這時殿中只有皇后和蘭夫人、陸先生及坤寧宮的女官、宮女，氣氛便不像方才似的莊嚴，皇后也隨意多了。這會兒的皇后笑容親切慈祥，彷彿她和蘭夫人只是親家，而不是君臣。

蘭夫人趕忙推辭；“哪有您看她的道理？我和阿適一道過去，也便是了。”

皇后可以做出親戚之間的親密舉止，蘭夫人卻不好坦然接受，肯定要謙虛禮讓一通。

皇后拍拍蘭夫人的手；面色感慨；“朝霞一直病著；我甚是牽掛，也頗為苦惱。”

蘭夫人輕輕嘆了口氣，“誰說不是呢。”

皇后的煩惱，蘭夫人其實很能體會。正經兒媳婦病著，下不了床，莫說皇家了，便是普通百姓人家，小門小戶的，也會覺著難辦。

一行人出了坤寧宮，皇后乘坐鳳輦，蘭夫人和陸先生各乘一頂輕便的小轎，去了東宮。

呂次妃和大皇孫、二皇孫在東宮門前迎接。

呂次妃並不是什麼絕代佳人，膚