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男人家嗓門本就響亮，再加之那胡四兒又是刻意拔高調門，更是轟隆轟隆打雷一般。如此一來，不單單是坐在桌邊吃麵的食客，就連那河邊納涼的人，也有大半偏過頭來朝這邊張望。

關蓉如坐針氈，手裡捧著那碗冰涼涼的杏仁豆腐，卻像是抱了一個燒得極旺的炭火爐，一時又做不得聲，只得用牙齒叩住嘴唇，抬頭可憐巴巴地向花小麥看去，似是在等著她搭救。

花小麥此番卻是不肯再說話了，只狀似安撫地衝她輕飄飄一笑，轉身從桌子中間擠了出去，立在桐油提燈的暗影裡，靜靜望過去。

坐得擠擠擦擦的人叢中，四周的目光全都投射在關蓉身上，顯得她格外孤苦無依。平素那高挑的身段兒，好似也矮了兩分，脊背微微縮著，仔細瞧瞧，那肩膀似乎還在輕輕發抖。

真是惹人同情呢……花小麥稍稍勾了一下唇角。只是，現下她若同情了關蓉，又還有誰，會為她討個公道？

“胡四兒，你可別亂說呀！”臘梅將那八卦小媳婦的模樣表演得十分淋漓盡致，嘬著嘴朝前一努，抬起巴掌就往胡四兒的背上扇過去，“花家小妹方才已說過了，那攤子與關家妹子一點關係也無，既如此，她好端端地又哭什麼？你編瞎話也該有點分寸才是！”

說著，又伸手去猛推關蓉，那架勢生是要將她搓揉成個麵糰兒：“關家妹子，你說句話，這攤子並不是你與花家小妹合開，與你沒半點瓜葛，對吧，對吧？”擺明了非讓她開口不可。

關蓉被她搖晃得渾身都要散架，再撐不住。只得點點頭，從嗓子裡逼出一句細若蚊蠅的應答：“是……攤子是小麥妹妹自個兒的，我不過是見她辛苦，所以才來幫忙……”

“聽見沒有？”臘梅得意洋洋地衝胡四兒一抬下巴，“我就知道是你滿口胡謅！”

胡四兒受不得激，霍地一聲站起來，將聲音又提高了些。簡直恨不得扯著喉嚨吼：“我若是編瞎話。保佑我明日立刻嘴上長疔腳底流膿！還有我媳婦，她又不是瘋傻的，巴巴兒拿這種話哄騙我做甚？那關家妹子是沒哭，但那神色表情。卻的的確確像是受了委屈的！我媳婦的話若有一個字是假，我今晚便回去拖住頭髮揍她一頓飽！”

臘梅口中咕噥了一句什麼，翻著眼皮轉過頭去。這當口，便有一個身影從坐在河岸上納涼的人叢中站起，遙遙衝著這邊高聲道：“我瞧那胡四兒不像是說假話哩，前兒我在路上與關家妹子偶遇，也問起這事來著，那時候，她同樣是一副悲悲慼慼的模樣。我還當花家小妹不講理。與人說好了一塊兒擺攤，又把人趕了出來呢！”

那是個四十來歲的中年婦人，卻不是同春喜、臘梅一塊兒來的，分明是聽了這邊的議論，一時按捺不住。站出來幫腔。

花小麥朝她那邊望了一眼，直想撲過去給她一個大擁抱，回過頭來，又朝關蓉看過去。

此時那面目清秀的姑娘已是氣得臉通紅，被臘梅緊緊揪著臂膀，想走又走不脫，只能坐在長凳上，雙手在膝蓋上死死絞纏。

“聽見沒有，聽見沒有？”胡四兒大受鼓舞，緊攥拳頭，衝臘梅揮了揮。臘梅也不理他，骨朵了嘴將腦袋偏過一邊。

“我說關家妹子，且不論你為何在人前露出那受了委屈的情狀，咱們單說你這樣做，恐怕不大合適吧？”

花二孃終於隆重登場，將手裡的抹布往水盆裡一摔，幾個大步走到關蓉面前。

“天地良心，我妹子來了村裡這許久，她是怎麼對你的，你心中怕是應該有數吧？賣筍脯那一回，你將她一個人拋在縣城，害得她冒著大雨在城裡找了你整整一個下午，第二天早上才回家，她一句怨言沒有，照舊將賺得的錢分你一半，高高興興送到你家裡去；你生病的時候，她日日替你心焦，巴巴兒地扯了老枇杷葉子熬水給你喝，就盼著你