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李氏和蕭靖北不禁啞然失笑，李氏忍不住笑罵：“傻孩子，芸姑姑做你的母親，荀哥兒自然就是你的舅舅了。”

鈺哥兒這才安了心，王姨娘用手輕輕拍著鈺哥兒，柔聲哄著他。鈺哥兒慢慢止住了哭泣，水汪汪的大眼睛盯著王姨娘，聽著她的輕言細語，漸漸合上了眼睛。

李氏和蕭靖北二人都是個性剛強之人，在哄小孩一事上均不是很擅長，往往都是王姨娘出面緩和氣氛。本來十分歡喜的蕭靖北被鈺哥兒這麼一鬧，便很有些心煩，他站在一旁靜靜地看著鈺哥兒緊緊閉上眼睛，呼吸變得均勻，小胸脯也一起一伏的，便知他已經熟睡，便嘆了一口氣，示意王姨娘陪鈺哥兒先行歇息，自己則和李氏一起去隔壁房裡繼續商量提親一事。

作者有話要說：

☆、蕭靖北的提親（上）

次日天氣晴好，一輪紅日從東方的地平線上升起，放射出萬道光芒，驅散了黑暗，帶來了光明和希望。

蕭靖北腳步輕快地向城門走去，他臉上帶著掩飾不住的笑意，心情激動難平。朝陽映著他英挺的面容，顯得他容光煥發，神采飛揚。他看著天邊冉冉升起的紅日，只覺得自己心裡一片火熱。

一大早，李氏聽得幾隻喜鵲在門口叫得歡快，好似在報喜一般，便越發喜氣洋洋。她想起昨晚蕭靖北一改平日的沉穩，火燒火燎地催促自己快些去提親，恨不得今日便定下來，便忍不住一邊笑，一邊吩咐王姨娘去請媒人。

王姨娘這些日子經常進張家堡城內探望蕭靖嫻，也時不時去堡內的小雜貨鋪買些日用雜貨，和堡裡的一些三姑六婆倒是有了幾分熟悉。她此刻身負重任，便難得的拾掇了一下自己。她脫下身上的舊衣和圍裙，換上一身半新不舊的棉衣，盤著整整齊齊的髮髻，收拾得乾乾淨淨，帶著一身喜氣進了張家堡。

正在城門口守城的蕭靖北看著這般隆重打扮的王姨娘走進張家堡，目送她的身影消失在南北大街上，心中充滿了期盼。雖然他與宋芸娘之間早已互訴衷腸，表明了心意，宋思年也消除了隔閡，欣然同意，李氏更是一百個贊成，連鈺哥兒也願意接受芸娘做自己的母親……他們身旁再無其他的人和事可以阻止。可是，蕭靖北始終有些惶惶，覺得親事一日未定，一日便難以心安。

蕭靖北帶著期盼的心情，神不守舍地守了一天城門，心中一會兒猜測王姨娘此行請媒人是否順利，一會兒憧憬自己和芸孃的婚事，一會兒又憂心王遠回來後能否善罷甘休……他左思右想，神情恍惚，連好幾次士兵向他報告事項都沒有察覺。好不容易守得臨近傍晚，換了崗後，蕭靖北便疾步向家中走去。

“蕭小旗，等等我。”一個身材瘦削的年輕士兵在蕭靖北身後大聲喊著，蕭靖北不耐煩地回頭看去，卻見徐文軒喘著氣邊追邊喊：“蕭小旗，咱們一起回去吧。”

這幾日，徐文軒似是黏在了蕭靖北身上，經常是早上蕭靖北出門經過徐家門口時，他便也剛好出門，裝作巧遇的樣子和蕭靖北一起走到城門守城；傍晚回家時，又追著蕭靖北一同回家，兩個人倒是成了形影不離，次數多了，令蕭靖北很有些厭煩。

開始的時候，蕭靖北以為這徐文軒是受徐富貴的教唆，想靠近自己、討好自己，好讓自己對他多加關心。可是他又發現，這徐文軒雖然常套近乎，動不動就在自己身旁晃悠，卻並不多說話，只是常常小心翼翼地看著自己，欲言又止，好似滿腹心事無從開口，令蕭靖北鬱悶不已，心中甚至懷疑這徐文軒是不是有不正常的傾向，只覺得一陣心惡。此時蕭靖北本就心中記掛著事情，只想快些回家，哪裡耐煩等徐文軒。因此，腳下的步伐不但未停下，反而加快了腳步。蕭靖北是習武之人，腳步一快，便將徐文軒遠遠地拋在了後面，徐文軒在後面吃力地追著，卻見蕭