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張敏把蠟燭在手指尖像轉筆那樣轉著：「外面小戶人家點蜂蠟豬油做的蠟，騰騰地冒黑煙，這種細白蠟都是寶貝，咱有的用就不錯了。」

白蠟樹，蜂蠟，豬油……要能開採點石油多好呀？汪直正胡思亂想著，只聽「啪嗒」一聲，張敏轉筆失手，寶貝蠟燭掉在地上摔成了兩截，只剩棉線燭心還連著。

「你拿回去點火把斷茬烤烤，粘上就成了，實在不成……就分兩截用吧。」最終張敏也沒捨得再拿根新的給他。

第29章 首個古代年 眼看就要過年了，這是汪直……

眼看就要過年了，這是汪直在古代過的第一個年，難免覺得到處都很新鮮。

他記得前世很小的時候就聽說過，因為那種名叫「夕」的怪獸害怕紅色，所以家家戶戶貼上紅春聯和紅窗花來驅邪，如今才知道，連這都是騙人的，或者說，是現代人附會的典故。

他所在的這個時候，明朝中葉，還根本沒有過年貼年紅的習俗。

沒人知道「春聯」是神馬玩意，各處門戶兩側掛的不是對聯，是桃符。桃符長二三尺，寬四五寸，用長條桃木板雕刻彩繪而成，彩繪裡面當然也包括紅色，但不是主色調，有的桃符還根本不上色，只保留木板本色。

上面的內容也不拘於對聯，有的寫吉利話，有的沒有字，只畫上狻猊、白澤等象徵祥瑞的神獸——汪直覺得那些瑞獸個個面目猙獰，一點也看不出祥瑞的意思，說是用來嚇鬼的還差不多。

除了桃符之外，每座門外還會擺放「炭將軍」，這在汪直看來也是個新鮮玩意。

宮裡冬天都用炭來取暖，烹調飲食則用煤，紫禁城後面的景山被稱作「煤山」，就是因為那邊產煤。宮人們用的炭叫「紅蘿炭」，每根長尺許，直徑二三寸，用專門的紅漆大筐盛放，已經算是比較高階的炭了，但還有種更高階的名叫「獸炭」，鏤雕成獸形，專供三宮六院的侍長用。

汪直在萬貴妃屋裡見過了獸炭，一根根炭的兩頭被雕出貓頭、虎頭等形狀。他覺得很不理解，都是要被燒掉的一次性物品，竟然還要費勁鏤雕？宮裡的勞動力可真寬裕！

不過這種鏤雕的炭燒起來時，那些獸頭的眼睛和嘴裡都會冒出火光，就像活起來一樣，確實有一定的觀賞性，大概這就是富貴閒人們追求的效果。

其實，即使是高檔的獸炭，燃燒的時候還是會有少量煙氣，聞久了會覺得口鼻乾燥，甚至會頭暈。

當初皇長子剛過世那時，汪直就聽孫紹他們議論過，屋裡燒炭的煙氣大人還好抵受，不滿周歲的小孩子卻難，被燻一燻就容易生病，可是不燒炭又會太冷，小孩子也容易傷風，所以初生的小孩頭一年過冬最危險，最容易夭折。這一次皇長子過世，很可能就和燒炭的煙氣有關。

汪直覺得古人就是對傷風感冒格外懼怕，其實屋裡有火炕，宮室地下還有地龍，他覺得室內不燒炭也是足夠暖和的。像他們燒的紅蘿炭比獸炭煙氣更大，他嫌嗆得慌，就常在夜間睡覺時把炭盆熄了，多蓋床被子也就不冷了。但其餘的人都寧願忍著嗆也要燒炭。宮室裡更是要燒得溫暖如春，連棉襖都穿不住。

當然這也難怪他們，他還記得現代有早結婚生了小孩的同學就曾說過，小孩子很容易感染肺炎，尋常的感冒咳嗽，很可能沒兩個星期就轉成肺炎了。在古代沒有抗生素的時候，肺炎就是絕症，人家對傷風感冒怕得厲害也就很好理解了。在可能嗆死皇長子的時候還要堅持燒炭，也是無可奈何的事。

總之這時的小孩子就是凍著可能夭折，捂著也可能夭折，想健康長大實在不容易。

汪直為皇長子和萬貴妃唏噓了一番。

除夕之前，宮裡無論侍長還是下人的居所，各處門戶之外都會放上一根炭，用金絲彩帶束著，就是「炭