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「我離開霖州也與杜小姐無關。只是這段時間透過杜小姐瞭解到許多新奇事物，我發現自己如井底之蛙眼界過於狹窄，應該再去更大的城市見見世面。杜小姐千萬別過意不去。」

杜允慈也起身，連連否認：「不是的先生，我沒有勉強自己，更沒有責怪先生，先生也不曾對我造成困擾。應該我向先生道歉，昨天晚上我爸爸講得太突然，我才控制不住脾氣失態了。我認真考慮了整晚，現在真心實意想和先生重修婚約，只要……只要先生不嫌棄我名節盡毀……」

「杜小姐！」蔣江樵語氣難得地重，神情肅穆，「女子的清白何其重要？我絕沒有輕信外人的風言風語！我也絕非因為風言風語對你的名節造成傷害才妄圖能吃到天鵝肉！我不在乎外人怎麼看，在我心中，杜小姐永遠如水清澈，如月皎潔，如玉無暇——」

「先生別再誇我了，我沒那麼好。」杜允慈不由臉頰發燙，暗暗籲一口氣，她走近蔣江樵，「先生，請你睜開眼睛看著我。」

圓框的細邊金絲眼鏡鏡片後，他垂落於下眼瞼的纖長睫毛動了動，旋即狹長的眸子緩緩與她的對視上。

杜允慈揚著臉：「先生，請你如實告訴我，你……真的喜歡我？」

從未如此主動問過一個男子，她無意識間屏住了呼吸，覺得他今日的一身茶白非常襯託他的皎皎風神，繼「纖塵不染」和「清風霽月」之後，「清陽曜靈，和風容與」仿若也專門為他而寫。

蔣江樵秀拔的身姿凝定，漆黑的眼瞳深深看進她眸底：「沒有人不會喜歡你。我也一樣。杜小姐，我很喜歡你。男人對女人的喜歡。」

饒是昨晚已經歷過一回他的表白心跡，饒是她當下已經做好充分的心理準備，話語入耳的剎那，杜允慈的心仍不由自主產生一絲悸動。

心裡告訴自己這分悸動實屬正常，拋開噩夢不談，他本人條件不算差。如父親所言，他的才貌皆不俗。收斂神思，杜允慈道出預先打好的腹稿：「我也想告訴先生，我不是因為自己名節盡毀所以轉頭和先生重修婚約。這段時間相處以來，先生的好我都看在眼裡。先生打破了我原先對未來夫婿的暢想。我不確定我是不是也……喜歡上了先生，我只知道我現在想……和先生戀愛。」

後面幾句話杜允慈完全低垂眼簾，不與他對視，說不清楚是心虛多一些，還是難為情多一些。無論如何，她必須先穩住他再謀後續，而當下穩住他的法子，除此之外暫無其他。

蔣江樵一時間沉默，他深而沉的視線裡，她的耳垂紅得似珊瑚珠一般。

長久未得到回應，杜允慈忐忑抬頭，只見他的眼光仍籠於她身上，眼神裡灩灩波光明滅，湧動叫人捉摸不透的情緒。

「先生，」杜允慈一鼓作氣到底，誓要有個明確的答案，「你願不願和我戀愛？」

蔣江樵在她充滿期待而又緊張的目光中開了口：「這話不應該由杜小姐來問。」

他唇邊泛淡淡弧度，像之前在她的生日宴上邀請她跳舞時那樣，極為紳士地伸出一隻手，欠了欠身：「杜小姐，你願不願和我戀愛？」

杜允慈渾身的緊繃登時鬆弛。生怕他反悔，她迫不及待把自己的手搭進他的掌心：「我願意，先生，我很願意！」

說完杜允慈忽然想到，洋人在教堂辦婚禮，「我願意」是新郎和新娘相互許下的誓詞，她的心臟怦怦跳，心道好在蔣江樵不懂這些。

他握住了她的手，親暱的舉動令杜允慈心中又少許不適。她還不習慣。但她無法貿然抽回，不得不捺下念頭，輕輕朝他笑。不知是否她錯覺，他的手掌似乎比以往多些熱量，不涼，溫溫的。

蔣江樵也笑，笑意十分柔軟，眼角唇邊皆流露溫柔。

溫柔得杜允慈不自覺又迷離了眼。