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天將黑的時候，家裡三間屋子的盤炕工作已經接近尾聲, 但是炕要完全冷卻，燒上好幾天才能睡上。

不過這自然難不倒王氏, 早在開始動工前, 她就把家當直接搬到了隔壁。

正值許青川放旬假, 他幫著王氏一道搬了屋子, 下午晌便立刻回書院去了，等到下一旬再回家來。

許氏母子住著的院子比顧茵她們的多一間屋子。

顧茵帶著兩個孩子住多的那間, 王氏則去和許氏擠一擠。

因為只是臥房不能住，家裡其他地方還是一樣用，所以倒也不算特別麻煩。

送走關捕頭等人後, 他們兩家就在一起用夕食。

飯桌上，許氏興致缺缺, 連顧茵翻熱的烤串都沒能把她哄高興。

後頭用完飯, 許氏沒和王氏搶到洗碗的活計, 就回屋去了。

顧茵跟著王氏進了灶房, 王氏用手肘直推她, 「不用你, 就幾個碗, 你都累了一天了，快去歇著去。」

顧茵看碗不多就沒跟著沾手，試探著問道：「娘, 我看許嬸子好像不怎麼高興，吃飯都沒胃口，是不是不願意在咱們隔壁住著？或者是咱家今天盤炕擾了她家的清靜？」

「她咋個沒胃口了嘛，肉串都擼了好幾個……哎，都不是！當時我說去住客棧，還是你許嬸子說直接住他家就是了，反正他家青川十天才回來一次，不會影響什麼。」

「那是……」

王氏扭頭看過一圈，確定沒人在，才壓低聲音道：「你許嬸子是不高興我支使關捕頭做活兒呢。我不是早就和你說了嘛！」

顧茵這才想起來早前王氏就和她說過這個八卦。

「我當時以為娘就是隨便說的。」

「我是那種隨便說東家長西家短的人？」

從前在壩頭村的時候，王氏幹完活最喜歡的事就是和村裡的婦人拉家常，連別村頭人家丟了只雞她都回來說給顧茵聽。

所以顧茵沉默。

「好吧，我是有一點點愛說。但是這種事我總不能瞎編啊！我可是有證據的……」

「哎，算了算了，我不問了。」

顧茵朝著王氏比了個噤聲的手勢，讓她別再說許氏和關捕頭的八卦。

顧茵帶著兩個孩子回到家裡洗漱了一番，就此歇下不提。

第二天，顧茵依舊去文家做工。

這天她看前一天剩的食材和香料多，就準備給文老太爺做火鍋。

火鍋底料自然是自己炒的——

清湯鍋簡單，用豬骨頭加水慢慢熬成奶白色高湯就是。

麻辣底料則麻煩一些。

她先把幹辣椒放進開水鍋裡煮上十分鐘，撈出瀝乾，然後剁碎成餈粑辣椒。

再把文家現成的牛板油洗淨切塊，鍋裡燒水，放入牛油塊加水以中火慢慢熬，攪拌上至水蒸發，熬到牛油塊金黃變小，牛油塊全部浮起，牛油就熬成了。

過濾好的牛油下鍋，放小蔥、芫荽、芹菜葉、大蒜等大火煸炒出香味，等香味都融入到牛油中，把這些都撈出，再下餈粑辣椒和一些生薑末兒，翻炒均勻，用中火把水分都熬幹，最後再放入花椒和黃豆醬，熬上兩刻鐘。

最後一步則是把前一天剩下的那些香料泡入白酒，加進牛油翻炒均勻，最後放一些糖和鹽，轉小火慢熬小半個時辰。自製的牛油火鍋底料就完成了。

老太爺昨天玩的瘋，這天就起得晚。

顧茵想著正好，畢竟炒辣椒太過嗆人，別把老爺子嗆出個好歹。

但她沒想到在已經把大廚房的門窗都開著的情況下，那辣椒味還是從門窗傳到外頭，把整個文家都籠罩在濃鬱的辣味之下。

文老太爺和大老爺直接