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「我不是故意的，只是這實在是太臭……嘔——」

「餵——！往哪吐呢你，趕緊把面罩戴好啊！」

「都給我讓開！」娜塔莉婭抬起手臂，粒子手炮凝聚雪白的熱光，「別礙手礙腳的！」

男生們急忙鬆手逃竄，光束如利箭飆射，爆裂聲中熱浪翻飛，龍牙花的根莖頃刻炸得四分五裂，黏液濺在地上，冒出腐蝕的白煙。

齊嘉佑同時被氣流掀翻上天，半空中一道虛影掠過，將他帶到地面。

西川弘樹面無表情地擦手：「好臭。」

目睹了這一切的艾靈：「……」

目睹了這一切的易真：「……這究竟是哪兒來的一群活寶。」

艾靈：「……誰知道呢。」

「話又說回來，他們這個小團體是不是少了個人？那個金髮的男孩呢？」

「你說奧利弗？」艾靈問，「他才20歲，就已經是a級的駕馭者了，如果不出意外，他一定能進入決賽，並且成為奪冠熱門選手。這種人，當然要重點關照了。」

「原來如此，他又晉級啦。」

那頭，齊嘉佑連話都沒說上一句，就被導師扛去治療。娜塔莉婭撩起長發，掩飾內心坑隊友的不安，她四處尋找，終於在人群外圍看到了易真的身影。

「……呵呵，」她乾笑一聲，沒話找話道，「你在這裡做什麼？」

自從晚宴那天起，易真就再沒有關注這個小團體的事情了，但眼下對方既然找上門來，他也不好避開，於是回答：「我陪艾靈一塊過來看看。」

「也是，」娜塔莉婭乾巴巴地說，「畢竟你也報名了比賽，應該過來看看……」

四周的學生都驚奇地望著這邊。

即便擁有阿佐特帝國最嚴苛的入學門檻，家世在諸星聯合大學也並非最重要的東西。每年都有大量頂尖的平民人才被召進這所大學，證明只要有足夠的實力，哪怕是世人眼中的貴族學院，也能為你敞開大門。

不過，這種觀念並非傳統的延續，而是經過招生改革之後的成果。早在一百年前，這座大學還是純血的階級捍衛者，絕大多數校董都秉承「維護上層精英的尊嚴」這一理念，只願招收皇室和貴族的後裔，然而，比這種門第之見還要殘酷的，是擺在他們眼前的現實。

——僅用了二十年的時間，阿佐特大學、帝國工業大學以及第一科技大學等多個名校便輕鬆地後來居上，將諸星聯合大學變成了一個只在昔日中輝煌的故事。它們無視諸星聯合背後的老派門閥與渾厚財力，僅憑各校畢業的優秀人才，就能毫不費力地將這個貴族學院踩在腳下。

無法擁有出色的學子，就意味著學府的徹底失格。要知道帝國的大學是可以擁有自己的「獵場」和「私土」的，每年的年中和年末學考，這些都是學生們的考場和訓練所。可是連年的敗績，使得諸星聯合的獵場面積一縮再縮，直到丟掉一整個資源豐厚的星球。就算背靠皇室，校董們也沒能阻止其它大學的吞併策略。

事態至此，大學的規章制度和招生計劃必須得到徹底的改革，但仍有校董認為此舉稀釋了諸星聯合大學的血統和尊榮，使得純血的名譽蕩然無存。當時的校長無視反對意見，以一己之力排除眾議，他認為，只要還有皇室，以及那幾個大貴族的子嗣入學，諸星聯合大學就依然不會變。無論有多少平民學生湧入，哪怕像海潮一樣把大學的門衝垮，他們都會像定海神針一樣，能夠永遠維持這所大學的古老和高貴。

——世襲大公，赤紅龍家族，就是其中的的定海神針之一。

因此，娜塔莉婭在這所大學內擁有絕對特殊的身份和地位，說是一人之下萬人之上也不過分。此刻她的語氣說生疏算不上生疏，說親密也算不上親密，反倒有點沒話找話的尷尬