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還是說，前後兩件事加起來，叫他嗅到了一絲不尋常的東西？

易真滿腹心事，獨自上到了學術塔的最頂層。

他在門禁處放下專屬的請柬，透過身份驗證後，面前沉重的雕花黃銅大門緩緩開啟，從中砉然冒出大量的蒸汽煙霧。

易真揮手，驅散這些灼熱的白霧，他的視野一點一滴地清晰起來。

這是一間……古舊的實驗室。

之所以說它古舊，是因為這裡面陳置的所有設施，都不是應該在大宇宙時期出現的東西，乃至地球的末代，都不會存在如此古老、拙舊，以至於蒙上了一層類似於魔法氣息的房間。

易真的目光，從線條流暢的玻璃蒸餾儀，轉到鑲金雞翅木的古董桌上，那裡堆著大量紙質的典籍，棕黃色的羊皮紙成捲成山，自桌面一直淌到地上，方形的墨水瓶裡斜插著一支鵝毛筆。

腳下的地毯編織著四元素相互轉換的圖騰，掛毯上則是手持蛇杖，足生雙翼的赫爾墨斯，窗邊放著三架呈對角狀的純金占星鏡，巨大的蒸餾設施旁，分別以玻璃罐裝著硫磺、汞，以及雪白的鹽。他視線向上，天頂飄蕩著宏大的明光，有如擷取了一段夜空的星河，將整個塔頂照徹得輝煌燦爛，恍若歲月也倒流回了公元前三世紀的一個午後。

蒸汽朦朦朧朧，其中隱約有個人影在忙碌，易真無聲地走到長桌邊，看了一眼那些典籍的名字，《赫爾墨斯文獻》、《黑暗的秘法》、《黃金的培養》、《百十二書》……都是上古的鍊金術士們在磕磕跘跘的探索中寫出的著作。它們飽含著粗糙的科學，痴人的狂想，以及對宇宙、對星空竭盡腦汁的無望追求。

易真之前只線上上圖書館中看過仿本，還沒有見過實體。他抬起頭，望著那道身影。

「請問……」

「隨便坐吧。」蓋亞·曙色轉過身，他的聲音蒼老，體格也瘦弱，花白的頭髮和鬍子亂糟糟的，髒兮兮的長袍上依稀可見曾經華貴的刺繡，只有那雙眼睛，那雙熊熊燃燒的藍眼睛，在他枯瘦的臉龐上宛如什麼別的活物，亮得格格不入。

易真點點頭，謹慎地說：「您好，大師。」

蓋亞忽然盯住了他。

他的目光如此專注而明亮，彷彿天真的孩童在花田裡盯住了一隻蹣跚行走的金龜子。易真對上他的眼神，竟然生出了後退的念頭。

這位大奇蹟者的精神力等級，遠高於暨青，也遠高於自己，他能感受到。

良久的沉默，蓋亞驀地哈哈大笑，他的笑聲中氣十足，震得空氣嗡嗡作響，同他衰老的嗓音產生鮮明差別。

「我可不知道……」他看著易真，緩緩地說，「阿佐特星系，什麼時候出了一位這麼年輕的大奇蹟者啊。」

「……什麼？」

易真的第一反應，是疑心自己聽錯了。他的瞳仁輕顫，竟無法開口辯解什麼。

他是怎麼發現的？

「早在昔日那個矇昧的年代，人們就將賢者之石稱作是大奇蹟，」蓋亞低聲說，「點石成金，長生不老，改變物質最根本的概念……至大的奇蹟，神的手指。」

一個照面，老底就被揭了一半，易真後背冷汗涔涔，他留神眼前的老者，蓋亞不理會他的戒備，繼續自顧自地道：「當然，這都是無稽之談，胡編亂造一樣的東西，怎麼能作為人類前行的方向？直到我們進化出精神力，這才忽然意識到，好像鍊金術，也不是不可能的傳說。」

「大奇蹟者，比不上哲人石，也做不到點石成金，調配長生不老藥，但我們對於法則和規律的領悟，已經很有一套了。」蓋亞望著他，嘿然冷笑，「可能別的老傢伙還看不出來，但我的眼睛連蒼穹中的雲雨都能看透，怎麼會看不出你身上籠罩的規則之力？」

「難怪你會問出那個