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他們趕到西興街時，天才微亮，街上尚不見人影。施有良的屍首已經搬走，院門緊閉，貼了張官府封條。梁興心裡又一陣傷痛，撥馬繞開施有良倒地處，不敢多看，徑直來到那條死巷。

巷子一片空寂，地上鋪著青石磚，那片黑燼仍散落在中間那片地上，旁邊是半根已經燃熄的火把，巷底那院門也仍鎖著。

梁興輕步走了進去，細看兩邊牆壁，都刷了黃土漆，並無破裂，更無孔洞。妖人就算能攀上牆頭，卻必定會被瞧見。至於巷底那院門，自己昨晚一直盯著，即便那門能開啟，從這灰燼處到那院門有二十多步遠，又有火光照耀，紫衣怪人要奔過去，絕無可能避過人眼。

&ldo;你看頂上。&rdo;梁紅玉也走了過來。

梁興抬頭一望，左邊院子裡有棵槐樹，生得極高，一根枝子斜彎過來，正在地下那片灰燼上方。

梁紅玉笑著說：&ldo;若是在那枝上掛一根繩索，便能將人吊上半空，再盪進左邊這家院子。我昨晚已打問過，左邊這家是個軍中指揮使，去年底隨軍去江南討伐方臘，他家娘子則帶了孩兒到孃家暫住。這院子已鎖了三個多月‐‐&rdo;

&ldo;但昨晚那紫衣怪人升到半空時，全身已經燃遍，最後只剩一團火。即便有繩索吊著，如何能保命逃走？&rdo;

&ldo;那便得瞧你了，我是想不出。他在我那樓底暗室裡時，便來去無形。&rdo;

梁興仰頭望了半晌，毫無頭緒，又低頭望向地上灰燼。那攤灰燼中有一小片尚未燒盡，他俯身撿起來，是一疊紙粘在一起，比銅錢略厚，散出硫黃味。他又扒尋了一陣，找見了好幾片，卻不知這厚紙有何來由。

梁紅玉又說：&ldo;他若不是從空中逃遁，那便只有地下了。&rdo;

梁興聽了，忙扒開那些灰燼，搬起青石方磚。然而，下面泥土緊實，是積年所壓，沒有絲毫挖松的痕跡。他又接連將周邊其他幾塊方磚也一一搬開，地下泥土都一樣緊實，磚縫間漏下的灰燼，在地上畫出了幾個田字黑格，皆不見鬆土痕跡，更沒有地下秘道。

梁紅玉納悶道：&ldo;前後左右上下，都無法逃遁，他能去哪裡？莫非真是妖異？還有，他手裡還拿了個銅鈴，那銅鈴燒不化，卻也不見了。&rdo;

梁興正在沉想，忽聽有人喚，回頭一看，是顧震的親隨萬福，提著個包袱走了過來。

&ldo;梁教頭，聽說昨晚你也在這裡？&rdo;

&ldo;嗯。萬主管是來查這案子？&rdo;

&ldo;可不是？這一陣妖異四起，僅是紫衣妖道作怪，連上樑教頭這一樁，已經是第四起了。&rdo;

&ldo;哦？這紫衣妖道還在別處作怪殺人？&rdo;

&ldo;嗯，今早接到兩起案子，昨晚北郊、城南各有一個妖道施法殺人。京城人都在紛傳，說前年五個兵士煮食了一條龍，那龍父化作妖道來復仇。這幾個妖道雖都穿了紫衣紫氅，殺人法和逃遁法卻不相同，有木遁、土遁、金遁，昨晚這個又是火遁‐‐&rdo;

梁紅玉在一旁笑道：&ldo;金火木土都有了，只差一個水。難道是要湊齊五行？&rdo;

&ldo;不止五行。算上樑教頭，這四個妖道分別尋上了汴京四絕，只差作絕。這裡查完，我立即得去尋張作頭，不知他是不是也撞上了一個⋯⋯&rdo;

&ldo;這妖道究竟意欲何為？&rdo;梁興越發吃驚。

&ldo;至今也不知曉。不過這幾個紫衣妖道有一個相同之處‐‐&rdo;

&ldo;梅船？&rdo;