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婦人連口奉承了半晌，才說：&ldo;惜惜才在梳妝，老身再去催催。&rdo;隨即撩著裙子，攀著扶手，爬上樓去。半晌，連聲催著一個年輕女子下了樓來。陸青抬眼一看，那寧惜惜體格豐潤、身形曼妙。烏亮小髻，兩旁插了幾支銀釵，中間一朵嫣紅鮮牡丹。桃紅抹胸，粉色牡丹紋輕羅衫，淺紅纏枝紋羅裙。圓圓一張小臉，粉潤可親。五官也小巧，淺淺甜笑，靈秀可人，宛如唐宮仕女風韻。她盈盈行至陸青面前，柔柔道了個萬福。

陸青也忙起身回禮，從袋裡取出一個朱漆食盒：&ldo;這是琴奴託在下送給寧小姐的花糕。&rdo;

寧惜惜伸出白腴嫩手，接過食盒，遞給身旁的老婦，而後款款坐到斜邊一張椅上，柔聲細語笑嘆：&ldo;戚姐姐總是這般細心，連媽媽最愛吃花糕都能留意。難怪人聽一次她的琴，便連魂都丟在她那裡。哪似我這般木怔，終日只曉得和花草廝混，渾不知人情事理。&rdo;

&ldo;可不是？&rdo;老婦在一旁忙接過口，&ldo;你們姐妹群裡，其他人個個心思靈活，冰清玉透。只數你，萬年不開的悶骨朵一般，只會明裡來、直裡去，到如今都聽不懂暗話，行不得機巧，順不來人意。&rdo;

&ldo;媽媽又亂叨噪‐‐&rdo;寧惜惜含羞帶嬌嗔了一句，轉而問，&ldo;陸先生來，自然不單是送這花糕？&rdo;

&ldo;在下有些事要向寧小姐打問。&rdo;

&ldo;哦？什麼事？&rdo;

&ldo;事關唱奴。不知寧小姐可知她近來訊息？&rdo;

&ldo;師師姐姐？她出了什麼事嗎？陸先生為何要來我這裡打問？是月影姐姐叫你來的？&rdo;寧惜惜眉尖微皺，滿眼天真。

陸青一眼見到她臉後所藏另一張臉，卻並未流露：&ldo;寧小姐這一向可見過唱奴？&rdo;

&ldo;去年師師姐姐生日，姐妹們約了一起去給她賀壽，誰知竟出了那等禍事，唬得我幾個月不敢出門‐‐&rdo;

&ldo;可不是？&rdo;老婦又搶過話頭，&ldo;我早說過，姐妹間雖好，可畢竟各門各戶，哪裡都似咱們家這般清靜？尤其那李家姐姐，如今門檻早已接上了天庭，咱們哪裡夠得著？其他幾位，也各有各的本領，咱們連後腳跟的塵土都追不及。天好地好，不若自家好。還是守住這獨門窄院，才得長久⋯⋯&rdo;

陸青見她們兩個連攻帶守，問不出一句真話。於這些虛閃之詞中，倒是能見得幾層實情‐‐

其一，確如琴奴所言，花奴寧惜惜對他人滿懷妒忌，時刻在窺伺眾奴動靜。

其二，一旦有可乘之機，花奴恐怕不會手軟。說及那禍事，她極力自掩，老婦也急忙相助，棋奴之死恐怕真是她告密。

其三，多疑者多忌。李師師得官家臨幸，花奴妒心再重，也絕不敢妄動。加之王倫燭殺楊戩之計失敗，棋奴楊輕渡被縊死，花奴極善避禍，更不敢再接近李師師。

其四，李師師行蹤隱秘，花奴看來的確毫不知情。

陸青見問無可問，正欲起身，卻被那老婦攔住：&ldo;難得陸先生肯踏進咱們這草窩子，惜惜這兩年諸多不順，勞陸先生替她相看相看，過了這些波折，可有好光景？&rdo;

寧惜惜也忙起身，斂容深深道了個萬福。陸青見她眼含祈望，將才那天真嬌甜模樣頓時消散，年紀也似乎瞬間長了許多歲。再看她雙眼背後，竟是一片漆黑荒冷。陸青眼中所見，並非這個遍身綺羅、嬌生貴養的寧惜惜，而是一個孤弱無依的窮苦幼女。這女孩兒從未見過人間光亮，更不知何為好