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&ldo;你在哪裡?&rdo;
&ldo;在孃家,已住了三天。聽人報信,今天才趕回來。&rdo;
&ldo;屍首旁可有個銅鈴?&rdo;
&ldo;有一個。&rdo;
&ldo;可有外頭來的箱子?&rdo;
&ldo;沒有。&rdo;
&ldo;銅鈴放在何處?&rdo;
&ldo;枕頭底下。&rdo;
&ldo;好。小娘子莫要過於悲慼,青春正好,來日方長。&rdo;趙不棄又深深一揖,轉身離開。
看來朱閣死因和那幾人相同,只是多陪了一個小妾。而且施法之人懶得用箱子計謀,徑直潛入臥房,將毒煙銅鈴藏在枕邊。
趙不棄頓覺無趣,驅馬回家。途中想到朱閣的死,忽然念起家中那一妻一妾、兩個孩兒,心想:活一日便該對他們好一日。今天他正好在秦家解庫結了一筆利錢,便折往景靈東宮,趕到南門大街唐家金銀鋪。唐家冠飾最精妙鮮巧,連宮中嬪妃都常命內監來他家選新樣兒。趙不棄進去給妻子選了一副蓮花金絲冠,小妾兩支金釵、一對綠松石銀耳墜。隨後又轉到州橋夜市,給兩個孩兒選了幾樣玩具,杖頭傀儡、宜男竹作、番鼓兒⋯⋯又挑了幾樣妻兒皆愛的吃食,裝了一大袋子,這才笑著往家趕去。到了家中,自然又是一場閤家歡悅。
第二天,趙不棄早早起來,先騎馬去麴院街,見那個呆狀元何渙。
才到巷口,便見何渙身穿綠錦新袍,騎了匹白馬出來,馬後跟著兩個書童,提袋抱盒,也都新衣新帽、清秀驕人。一見趙不棄,何渙忙下馬拜問。
&ldo;狀元公這是要去赴宴?&rdo;
&ldo;慚愧,二哥也知道我素來不好這些,卻百般推託不得。&rdo;
&ldo;推託什麼?正要你們這幾股清水,去沖一衝那大汙水塘子。只是你自家別被汙了才好。&rdo;
&ldo;二哥訓誡,一定銘記。&rdo;
&ldo;哈哈,我哪裡敢訓誡人。我今天來,是跟你問個地址。&rdo;
&ldo;那個歸先生?抱歉我不能陪二哥一同去。不過,我已畫好了地圖,預備在這裡。&rdo;何渙轉身吩咐一個書童,跑回家中去取那張圖。
&ldo;阿慈現今如何?&rdo;
&ldo;她仍與藍婆住在一處。我已寫信稟告過家母,家母要親自來操辦婚事。&rdo;
&ldo;老夫人怕是拿了根大棒子來料理你們。&rdo;
&ldo;不會,家母是極通達之人。&rdo;
&ldo;那最好。&rdo;
閒談了幾句,那書童已取了地圖來,趙不棄接過一看,畫得極詳細,並且一處一處標註分明。趙不棄道聲謝,上馬向東門外趕去。
何渙當時由於誤殺術士閻奇,被判流放沙門島。押解途中忽然昏死,醒來時,躺在一座莊園中。一個姓歸的男子說服他去做紫衣客,幸而丁旦為貪財,又將這差事搶了去。姓歸的男子如今不知是活是死。
不到一個時辰,他已到達何渙所繪的那處河岸,岸邊不遠處果然有一片小林子。他驅馬沿著林間小路穿了過去,抬眼一看,不由得驚笑一聲:眼前的確有一座莊院,不過已經燒得焦黑,只剩一堆殘壁焦梁。
他驅馬繞著莊院看了一圈,這火燒得透徹,一樣齊全的物事都沒留下。正在瞧著發笑,卻見不遠處一片田地中有個農人在勞作。趙不棄驅馬過去,見是個老漢,便下馬去打問:
&ldo;老人家,那莊院的主人姓什麼?&rdo;
&ldo;姓朱。&rdo