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兩人的出行既不避忌也不張揚，只挑了個風和日麗的清晨上了船, 也沒人為他們送行餞別。

「這就離京了？說走就走，他倒是輕鬆得很。」

御書房裡, 才下朝的皇帝便得知了這訊息, 不鹹不淡地一哼。他天矇矇亮便起身操勞國事, 時日無多尚不得安生；做臣子的卻能帶著嬌妻遊山玩水，樂不思蜀。

「侯爺也是被幾位王爺糾纏倦了, 出去躲躲清淨。」寧福鍾親手為皇帝換好了常服, 繞著圈兒仔細幫他抻平了褶子, 「陛下也不忍見侯爺他為難不是？若不然侯爺也沒機會離京吶。再則侯爺此時避開紛爭，也算得上是一段圓滿。」

寧福鍾絮絮叨叨地念著，皇帝也不見厭煩，由他這樣說。這是個跟了他一輩子的老人，比枕邊人的皇后還要更親近三分。此番設計那些個心懷不軌的親王去試探霍宸, 皇帝也是授意他去做才能放心。

萬幸霍宸的言行態度都令皇帝足夠滿意，也教寧福鐘有機會替他開脫兩句。

皇帝有了由頭，於是順著寧福鐘的臺階輕拿輕放：「罷了, 權當是朕給他放個大假。他在陽東立下的功勞不小, 這處置是有些委屈他。」

究竟是才替他掃清不小的障礙，即便彼此間對不久後的起復都心知肚明, 可在旁人看來，他是苛待功臣，霍宸是桀驁張揚，彼此間都是心有不滿。若皇帝包容了霍宸的舉動，朝中也會再觀望一番, 不至於因此寒了心。

「陛下如此體恤臣子，實乃天下之幸。」寧福鍾適時恭維，臉上笑容可掬。

與此同時，嫻意夫妻兩個已安安穩穩地坐在船上，賞著沿途風光一路南下。

船是尋了頂寬敞的新船租了，上頭一應物什都是二人在府裡用慣了的，依著素日習慣佈置得跟正院一模一樣，便少了路上的諸多麻煩。

嫻意來時走得旱路，北上途中腳程又慢又被折騰得灰頭土臉。她雖也上過畫舫遊玩，可那小船兒與這等遠行的船隻卻是大不一樣，這會兒不免覺得新奇。

丫鬟們都在外間候著，她也不必繼續端著，便坐在窗邊，直直地盯著沿途風景看。縱使有數不清的榮華富貴，卻始終被圈在那一點地方里，最遠不過乘上馬車，去京郊上柱香的距離。

大抵衣食無憂須拿自由換，人生進退得失總難全。

霍宸見多了外頭的風光，反倒更愛找個舒服的角落窩著，一本書、能消磨一整天——他尤其偏愛那些個惡俗的話本子，卻不真的如何仔細地看，只拿這玩意兒做個擋光的東西，白日裡好能睡得香。

他又小憩片刻醒來，見嫻意仍坐在窗邊發呆，心中頗為無奈：「你是個小貓兒不成，看這麼久都不夠。這景色你得往後看不知多久，屆時有你膩歪的！」

「日子長著呢，先過來歇會兒。」霍宸拍一拍身邊的被褥，催她趕緊過來。

「我從前單去過畫舫遊湖，這樣的景色卻沒見識過，便忍不住看久了些。」嫻意倒是還肯聽他的勸，慢悠悠地捶著腰挪過來，「這宅院外頭真真廣闊，你瞧那兩岸百姓的煙火氣，實在令人心生嚮往。」

「你既心中喜歡嚮往，怎的來京城的路上沒有藉機遊玩一番麼？」霍宸稍顯詫異。

嫻意便笑著搖搖頭，神色中帶著點微妙的、「何不食肉糜」的意味：「那會子正是冬天，水路不好走，陸路又慢、王巡催得又很急，哪有功夫給我跑出去逛。這就跟你接著了軍令是一樣的……虧你還是個將軍。」

她將人往裡推一推，給自己騰出個地兒躺下。霍宸伸長了手臂一撈，將人圈在懷裡。嫻意身上的肉還沒養回來，抱著便不如從前那般軟綿綿的。她現在有些硌手，時常能隔著面板摸到她凸出來的骨骼。

霍宸沉默地摩挲著嫻意，心中暗忖晚些時候要給她撥多