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滿身傷痕的顧鈺站在東宮前，想要跟隨她的太子哥哥，任憑司禮監的老太監如何打罵，都沒有嚇退他。

那天，太子沈鐲手捧鎏金手爐，站在高高的玉階上，問顧鈺為何偏偏想要跟著他？

少年背脊挺直，目光堅定，簡單而有力的回答道：「為了報恩。」

那晚，五歲的沈絡歡就趴在沈鐲背上，探頭看著玉階下的少年。

她不知少年要報怎樣的恩情，只記得，老太監啐了一句「痴心妄想」，便將他推入帶著冰碴的池中。

她記得太子哥哥沒有立即去救，而是看著少年慢慢溺在水裡，她急得直哼唧，跳下哥哥的背，慌不擇路地來到池邊，卻不小心打了滑，一腳踩進池裡。一旁的宮人連忙拽住她，與此同時，池裡的少年握住了她的一隻腳丫。

思及此，沈絡歡擰起眉頭，莫不是當時因為滑入池中剛好救了他，他才痴迷她的腳，進而強求她？

越想越覺得詭異，沈絡歡雙手環膝縮成一團，腦海中又浮現出九年前的場景。那日，她捧著糖果途徑司禮監時，瞧見幾個宦官揪著顧鈺的頭髮，逼他吃碗裡的餿飯，顧鈺不從，被他們拳打腳踢。

她氣嘟嘟走過去，賞了每人一腳。

那時候，誰敢惹怒嬌貴的小公主？幾人連忙跪地賠不是，每個人都有著至少兩副面孔。

她走到倒地的少年面前，將手裡的糖果塞進他嘴裡，「你別哭啦。」

少年坐起身，吐出一口血水，連帶著吐出了那顆糖果，「沒哭。」

他站起身，顫顫巍巍走進司禮監的房舍。

也許從那時起，那個靦腆的少年已經「死」了，留下的空殼裡，進駐了滿腹算計的惡靈。

沈絡歡嘆口氣，下巴抵在膝頭，再不想回到那人身邊。

陡然，身後傳來踩雪的聲音，她觳觫一下，扭頭看去，見一男子腰挎雁翎刀出現在視線裡。

男子器宇軒昂，身形健壯，身著褐色長袍，肩披墨色大氅。乍一看，會以為他是獵人，可見他腰間懸掛著雁翎刀，絕非是獵人那麼簡單。

「你是」

兩人異口同聲。

沈絡歡緩緩站起身，帶著戒備後退一步，轉身想要離開。

「慢著。」男子叫住她，渾厚的嗓音有點沙啞，「小丫頭，總兵府怎麼走？」

問路還真打聽對了人，可惜沈絡歡此時最不想提及的就是總兵府，隨手一指，「那邊。」

男子快速打量她一眼，偏頭呵口氣，解下大氅丟給她，「穿上。」

沈絡歡接住，隨即丟還給他，扭頭就走。

見她不領情，男子嗤一聲，這麼冷的天，一個姑娘家只著了一件單薄的裙裝，不怕凍壞了身子骨？

男子沒打算去糾纏，抬步走向沈絡歡所指的方向，一個背離總兵府的方向

總兵府，公廨。

副官為顧鈺上了藥，小幅度地瞥了一眼男子額頭的傷，悶聲退了出去。

顧鈺靠在太師椅上，雙手隨意搭在扶手上，閉目凝思，英俊的面容看不出情緒。

稍許，大喬急匆匆跑進來，磕磕巴巴道：「稟大都督，追追丟了。」

太師椅上的男人睜開眼，不鹹不淡地凝著她。

頭頂似被錘子砸了一下，大喬躬身道：「卑職們還在搜尋公主的下落。」

公廨陷入靜默，大喬嚥下口水，很是拘謹，平日裡咋咋呼呼的性子，也就在顧鈺面前懂得收斂。

顧鈺起身，淡淡道：「抓回來直接帶去地牢。」

沈絡歡挺能耐的，給了她開溜的機會，她倒是抓得住！

大喬遲疑一晌，緊隨其後，「公主貴為金枝玉葉，受不得那種苦，還請大都督息怒。」