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謝如錦眨了眨眼, 有些委屈地搖了搖頭。

「男人的真心皆不過嘴上說說罷了, 信了就是傻。」姜韞冷笑，「真真是卑劣小人，婚都退了, 還回頭來糾纏不清，約你私會，毀你名聲。」

「……他言明日巳時會在茶樓等我。是派個小廝去回絕了他，還是就當沒瞧見過這信？」

「還派人作甚？晾他個……」姜韞言及此一頓，思忖了片刻，唇角忽然勾起一抹笑，「不必回絕，我陪你一道去會會他，多帶幾個家丁。」

謝如錦心裡一跳，猶疑著問：「去作甚？要不要問問母親和祖母？」

「不必，明日只道你與我一同到鋪面上添置胭脂首飾去了。」

謝如錦半晌沒再作聲。分明表姐只比她大兩歲，卻無端讓她信任和安心。

左右跟著表姐，總不會吃了虧去。

……

翌日巳時，姜韞和謝如錦戴著帷帽，一道登車去城北的茶樓。

姜韞已有很長時日不曾踏足這般往來如織的茶樓酒樓了，撲面而來的人聲和茶香讓她一時有些恍惚。

不期憶起出嫁前在京城被姜韜拉去東市的那家福錦酒樓，也是這般人來人往，熱鬧非凡。可惜那回姜韜也沒吃到他惦念的鱸魚膾，一進酒樓便碰上了韓靖安和沈煜，落得個不歡而散。

險些忘了還遇著了回京的崔九，他還莫名其妙地被韓靖安潑了一身茶……

不對。

姜韞想起彼時她抬起頭瞥見的沈煜。

……那茶是沈煜潑的。

真是小肚雞腸。

那時候就見不得她和崔九在一塊兒了。

不過她和崔九打小青梅竹馬是真，且那會兒還傳言她推拒進宮，是為了等崔九回京。

姜韞思及沈煜生悶氣的模樣，有些忍俊不禁。

正往茶樓裡去，身邊的謝如錦腳步倏地一頓，姜韞側目，順著她的視線望過去。

二樓雅間門口，宋臻正翹首以盼。他著一身寶藍色如意紋圓領袍，腰間束著鑲金綴玉的蹀躞帶，手持一柄摺扇，端的是風度翩翩貴公子的模樣。

姜韞面無表情地睨了他幾眼，帶著謝如錦一道上樓。

這廂宋臻瞧見姜韞一齊跟來之時，心裡便雀躍不止。本想借謝如錦探聽訊息，再徐徐圖之。誰曾想，一釣就把人釣上來了。

她果然是對他有意思！見面開口第一句便提他要去京城一事，還好心提醒他去了京城要謹慎行事不可莽撞。

見二人上來了，宋臻躬身引人入雅間。

二人落了座，摘下帷帽擱在一邊，宋臻也跟著在對面坐下。剛一坐定，便有茶童端著託盤進來為客人斟茶。

茶水滾燙，清香醉人，隔著裊裊的茶霧觀美人，又多了幾分猶抱琵琶半遮面的朦朧美，讓人心癢難耐。

宋臻招手讓侍從遞過來一隻聯勝紋螺鈿漆盒，尺餘寬，沉甸甸的。

他嘴角上揚，將之推到姜韞的面前，搖了搖摺扇，微昂著下巴道：「昨日驚馬，害得娘子摔了簪子，是某之過。今日本是想託三娘，將此物遞給娘子，以作賠禮。既然娘子今日來了，便當面給你。」

姜韞掀了掀眼皮子，擱下了手中的茶杯。

她漫不經心地瞥了幾眼對面坐著的宋臻，又轉頭瞧了眼身邊坐如針氈的謝如錦。

視線又移至推到她面前的那隻螺鈿漆盒。

她不緊不慢地抬手將之開啟，閃目的金光一下子傾瀉而出。

是一整套足金鍛造的頭面。

謝如錦在一旁忍不住側目，心裡微驚。這賠禮未免也太貴重了些。

「金玉皆尋常，想必娘子也是見慣了的，不敢獻醜。只那冠上的南珠甚為難得，這色澤品相，