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“是！”四弟情知失言，不敢再多說，抖擻起十二分精神應付戰局。

遼國兩人全力出手，那十數個黑衣人果然抵擋不住，一時腳步虛浮，節節退後，有一個人踉蹌著正退到葉長風三人身前。葉長風正想避讓，眼前光點突閃，十數道寒芒激射而至，竟直襲他各處要害。

莫說葉長風不會武藝，就算會，這十數點暗器猝不及防迎面撲至，又有誰能躲得開。眼睜睜看著將要撞上，嗆啷啷一串細碎聲音連響，兩把雪花短刀橫裡殺出，也不知怎樣動作，挽出幾朵水潑不進的刀花，硬生生在葉長風面門前數寸，將這把鐵棘刺全都擋落——除了有一粒撞飛出去，斜擦過葉長風左肩，略略破了點表皮，不痛不癢，自不必計較。

定過神細看，執刀之人身形纖弱，容貌秀麗，竟是一個行止極佳的美少年。雙髻微垂猶露稚氣，望去不過十六七歲光景，可愛中又帶了一段楚楚動人的可憐之態，任誰也想不到這竟是個深藏不露的高手。

“未將來得太晚，叫葉大人受驚了。”隨著美少年一起現身的，還有十數個勁服男子，目光炯炯舉止輕捷，一望便知是難得的好手，為首之人面容方正神色恭謹，卻是葉長風曾經相識的，端王的親衛隊隊長，第一心腹陶威。

“想不到今晚這水泊之上，賀家船中，竟成了各路英雄的聚集之地。”葉長風長長嘆了口氣，瞧向陶威，“可你能不能告訴我，這究竟是怎麼回事？”

“我們是受命前來保護大人的，已經暗中綴了兩天了。”陶威微笑，一邊指揮手下人將場中打鬥的雙方嚴密圍住，也幸好賀家船是出了名的結實寬大，否則一下站了這數十個彪形大漢，難免有落水之虞，“其實大人不用擔心安全，自平陽府開始，沿路都有我們的人遠遠跟著，到了京師這一段，那便是我的事了。”

“那他們呢？”陶威受誰人之命而來，不言而喻。至於所為何故，為何要勞動到陶威出馬，葉長風不願多想，將眼光投向另一組黑衣人。

“他們正相反，是前來刺殺大人的。”陶威面不改色，作出手勢，看著下屬將三皇子府上黑衣人一一圍起，無情殺戮，端王這方實力既高，人數又多，血泊之中對方的屍體眼望著便越積越多，剩下黑衣人無心戀戰，紛紛逃竄，卻反給了敵手可趁之機，死得更加快速。

對那兩個遼人，卻只圍而不打，十數個人輪流迭上，分明便是要用車輪大法，耗光他們的內力，再一舉活擒。

葉長風實在不欲看這等血腥場面，然而刀光劍影生死傾刻便在眼前，呻吟慘叫此起彼伏，想不看也不可得，頭目一陣暈眩，強行鎮定心神，苦笑道：“我也不敢妄自菲薄，但也實在不明白，何以我的性命，會有這般重要，有人想殺，有人想保——陶威，皇上倒底為什麼召我回京？”

“我家王爺就在前面林家渡相候，準備了宴席為大人洗塵。明兒早上，大人自己問王爺去好麼？他必定比卑職說得更明白。”陶威笑容甚有深意，倒叫葉長風看得莫名一陣心煩，直忖著如何將這幹麻煩甩脫。

這時，那兩個遼國人卻是爭鬥過久，漸漸地力疲了。

9

一夜風雲乍變，到如今已是堪堪塵埃落定。

陶威不愧是端王最得力的手下，一路跟隨賀家船，再多變故也不動聲色，直到勝券在握最後一刻才驀然現身，穩穩當當一網打盡坐收漁人之利。

葉長風瞧著他唇角含笑指揮若定，不由暗暗一嘆。

都是官場中人，豈有不明白的。擒住遼國奸細是大功一件，三皇子所有被殺的屬下自然也全可推到遼人身上，就算人人心知肚明也宣不出口，同時又可示好賣恩給葉長風——這等行事，當真是滴水不漏八面磨光，叫人想挑剔也無從尋起。

然而其中隱約以葉長風為餌的用意，在場諸