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些不能，饒是如此，唐悅胸中已有盤算，沉吟道，“太宗多病，現下誰繼位的呼聲最高？”

玉瑤想了一想：“大皇子元佐當年與廷美交好，廷美被太宗逼死後不合多說了幾句，被廢為庶人，大概是不能復出了；二皇子元侃性情陰柔，三皇子元化動若風雨，兩人智謀勢力不相上下，若要細評，倒是擁立三皇子的人多些。”突地狡黠一笑，“不過，他們的身邊，都有我們的人呢。香主，你瞧，我們要幫誰？”

“現下這時機麼，”唐悅自椅上站起，在屋內踱了幾步，舒了舒肩背，輕鬆笑道，“誰都幫，也誰都不幫。他們打得越熱鬧越好。你明白麼？”

“是，屬下明白。”玉瑤心領神會，笑道，“回頭我就將這話傳出去。”

“不要傳。你親自去。”唐悅抬眼望向窗外，東天已漸發白，長吁一口氣，“京師那邊，辛娘自然是好的，性子卻嫌太急，就怕沉不住氣，惹出事端。”含笑回頭，看向玉瑤，“只是千里奔波，說不得要辛苦你了。”

“屬下倒沒什麼。”玉瑤眨了眨眼睛，“只要公子的他沒事，屬下就算再累，也是無妨的。”

“貧嘴。”唐悅笑斥了一句，揮揮手，“去吧，聽說有人的青梅竹馬上京趕考去了，也不知那人急不急著追。”

玉瑤臉一紅，回身一禮，隨即穿窗而出，捷若飛燕。

唐悅笑了一笑，正待轉身，一件外衣已輕輕地披在肩上，隨即一雙細藕樣的玉臂自身後纏上腰來，綠珠閉起雙眼，緊貼住唐悅挺直的背，囈語般地輕吟：“……公子……”

此情此境，美人意欲何為，再清楚不過。

唐悅拍拍綠珠的手臂，柔聲道：“綠珠，我有些倦了，想睡一下。”

“我知道你只想著他，”綠珠聽若未聞，幽幽將臉埋進唐悅的衣衫，“我也不是要和他搶，只不過，他此刻又不在，何況——”停了一停，低低道，“或許他此時已和端王重修舊好，正顛鸞倒鳳也末可知……”

“住口！”溫和款款的唐悅極少有這般動怒的神情，扔下兩個字，正欲不顧而去，眼光觸及綠珠楚楚可憐的神色，心中一軟，長嘆了一聲：“你不懂。”

解開水蛇般相繞的手臂，踱到另一側窗前，凝望曙色漸亮，聲音沉沉：“他與我知已相交，不在這些小節。更何況，原是我負了他，他再要怎樣，我也只能看著。”唇邊的笑容將消末消，淡朦的光色裡看去竟分外寂寞，“唉，這個人，卻叫我如何是好……”

葉長風睡著時已跡近天亮，迷迷糊糊也不太安穩，下人一敲門時立即便醒了。一問卻是端王前來相邀上朝，正在廳外候著。

他便如此迫不及待，要自己實現相助的許諾麼？葉長風暗歎，自忖精神還好，也便利落整衣起床。一番洗漱後，與端王相見，卻是各各不提昨晚之事，微笑雍容淡若春風，全然一派和煦氣象。

揖讓過後，端王稍前領路，葉長風錯後半步，與他在花園的青石道上並行，賓主禮足，並無二話。

轉了個彎，葉長風一眼望見樹下一物，不由噫了一聲：“這綁著的人是？”

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端王朱袍輕綬，黑色官履從容踏過石道，停在蒼翠樹邊：“家奴不忠，妄行欺主，略加懲戒而已。”

樹上這人，雙手被吊，腳尖勉強沾地，整個人維持著上下不能的姿勢，衣衫上鞭痕宛然，亂髮被露水打得溼透，面頰半垂蒼白憔悴，再不見原先的明朗俊俏。葉長風不禁皺起了眉，好端端一個美少年藍珊，才不過幾日，怎麼成了如此悽慘模樣。

“他做了什麼？”

“有意令你中毒。”端王轉過身，平淡的口氣象在談論天氣，“你之所以昏迷，全因肩上那一枚鐵棘刺。刺上淬的暗毒見血封喉，幸好只是擦破皮，若是見