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她因為奔跑了一會，在青木的目光注視下，又十分羞澀，因此臉蛋酡紅，襯得眉目如畫，杏核似的雙眼水潤明亮，加上那身鄉村難得一見的簇新紅裙，真個美不勝收！

除了菊花之外，青木從未這樣近距離地看過一個少女，那青春難描的美麗晃花了他的眼睛。

他心神恍惚——是不是妹妹的臉要是沒出問題，也會這樣美麗？

是了，肯定是的！

記得小時候，妹妹的樣子也是很可愛的，躺在那搖窩裡，小臉蛋粉嫩。只是一歲多的時候，娘在菜地裡忙活，將妹妹放在院子邊沿，在地上鋪了塊布，讓她趴在上面玩，也不知被啥東西咬了臉，就變成這樣了。

柳兒見青木呆呆地看著自己，心下又喜又羞，臉更紅了。她囁嚅著輕聲道：“青木哥，你……”她也不知咋開口，難道要告訴他，讓他請人來她家裡向她娘提親？

青木一震，驚醒過來，見柳兒也沒問啥事，至於自己幹啥來了，幹嘛要告訴她？於是他轉頭就走——這柳兒的美麗扎得他心疼，看了後想起菊花的臉，只覺殘忍！

柳兒見他啥也不說就走，急得快哭了，她鼓起勇氣道：“青木哥，你等等，我……我有樣東西送給你！”說完轉身往家跑。

青木卻像沒聽見一樣，大步流星地去了。

等柳兒手裡攥了個青色的荷包再次跑過來，路上哪裡還有青木的影子！看著空蕩蕩的小徑，柳兒的眼淚無聲地流了下來。

為啥他從來都不多看自己一眼，卻對那個醜妹妹呵護的不得了？

想著小時候，有次村裡的小娃子們聚在一起玩耍的時候，青木牽著自己的醜妹妹菊花，一刻也不放手，小心翼翼地護著。如果有娃子嘲笑菊花，他就兇狠地上去揍人家，楞是讓所有的小娃子都不敢當他的面笑話菊花，當然背地裡就是另外一回事了！

從那以後，她總是想，要是青木也這樣牽著自己的手，小心翼翼地護著該多好啊！這一想就是好多年。到長大了，那一絲的渴望就變成了少女的情愫，每每希望那少年能這樣牽著自己的手步入洞房。

這村裡的少年，論長相品性，屬張槐和青木最出色，但柳兒因為從小時就牽掛青木，一顆芳心早已暗許。

只是青木從來就是不言不語的，也很少關注她，這使得柳兒暗中不知流了多少眼淚。何況她娘那麼貪財，到處託人想將她嫁入大戶人家。

眼見這心底多年的夢就要成空，她怎麼也不甘心！

剛才看見那夢了多少回的身影在門前走過，她簡直喜出望外。其實她衝出來也不知該咋辦，只覺得要是青木也喜歡她，那她就不是一個人面對她娘了。

可是青木會像呵護他妹妹菊花一樣呵護她嗎？他知道娘要將自己嫁入大戶人家，會不會來幫她？

想著青木一句話未說就走了，她感到絕望——青木，他似乎從未注意過自己哩！張槐還不時地會多瞅自己幾眼，可是青木……

“柳兒，你站在那幹啥？”柳兒娘從裡屋走出來，看到柳兒呆呆地站在院外，大聲喝問道。

柳兒急忙擦乾眼淚，應道：“沒幹啥！剛跟梅子說話哩！”她回身進院，看到花婆子和娘拉扯完閒話，正站在廊簷下。

花婆子瞧著柳兒，忍不住再次地讚歎道：“柳兒她娘，你這閨女可真是沒得挑了。真真是生了一副享福的好相貌，一定能嫁到大戶人家的。”

柳兒娘得意地說道：“可不是，下塘集有個唐老爺，想納妾，王媒婆找了我，我還沒回話哩！我總想找個家境好、人又年輕俊俏的，配了柳兒才體面。這死丫頭還不領情，整天繃著張臉！”

花婆子忙好心地咋呼道：“噯喲！這是多大的福分。別人是求也求不到的。嫁到集上，往後就是吃香喝辣、穿紅戴綠的