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在魏氏與許清嘉二人的共同宣傳之下，胡家與許家的親事似乎成了板上釘釘的事了。誰知在許清嘉中了榜眼之後，這件婚事成與不成，又成了滬州東市的一大奇聞。

胡厚福忙著打發一眾前來討喜酒喝的高鄰，以及州府派來報喜的差人，不小心聽到鄰居婦人悄聲議論：“……你可曾聽過屠戶家嫁了官家夫的？”

“我早瞧著許郎不是尋常兒郎，阿胡模樣兒再生的好，可那兇悍樣兒……誰敢娶啊？”

“說不準許郎授了官之後，直接赴任去了吧？哪裡還傻呼呼跑來成親！就憑他那樣人才，再娶個高官家的女兒，將來官運……嘖嘖……”

胡厚福是個憨人，最聽不得旁人說胡嬌的壞話，當即過去一掌拍在那倆婦人坐著的桌上，橫眉豎目：“吠！我家請了你倆來是說我妹子壞話的嗎？”

那倆婦人正說的起勁，只當胡厚福與魏氏忙著招呼眾人，壓根沒聽到她們的談話，哪知道被胡厚福當面道破，頓時紅漲著臉，再也坐不住了，匆忙告辭。

許清嘉高中榜眼的三個月裡，胡家由原來的賀客盈門到門前冷落，到得最後凡是知道胡許兩家親事的鄰人無不覺得，胡家女兒大概只有被退婚的命了。

好好一個官家娘子就這樣沒了，連那些鄰人也覺可惜。更何況胡厚福，愁的連覺都睡不好了，生生要老了五歲。

倒是胡嬌，只覺解決了一樁心頭大事，近來吃的好睡的好，不知不覺就圓潤了起來。落在魏氏眼中，只當她化悲憤為食量，只能安慰的摸摸她圓乎乎的爪子感嘆：好在本朝一向欣賞圓潤的女子。小姑子再努力一把，只要向圓潤再邁進一大步，就不愁沒了許家這門婚，再覓不到好人家。

第四個月上，胡厚福終於接受了許清嘉已經放棄了胡許聯姻的事實，痛定思痛，決定不能坐以待斃，正準備積極聯絡各方媒婆上門為胡嬌擇婿，許清嘉卻出現了。

許清嘉來的毫無徵兆，就跟他走的時候一樣，靜悄悄一個人出門，衣錦榮歸之後亦是一身布衣在傍晚出現在胡家肉鋪門前，只背後揹著的包袱似乎略大一些。

他走的時候魏氏只給置辦了兩身體面衣裳，胡厚福則給多裝銀子，只道出門在外，窮家富路，總要手頭寬裕，才好與同門結交。歡歡喜喜送了他出門，又望眼欲穿的等了幾個月，終於見到他回來，正在鋪子裡忙碌的胡厚福還當自己眼花了，經夥計確認之後才迎了出來。

胡厚福本來很想表達一下自己激動的心情，只恨不得將周圍那些長舌婦們都喚了來瞧一瞧，以示他沒並看錯人。但想到萬一許清嘉是上門退親來的，就不大好了。因此只是招呼他回家。

第三章

在得知許清嘉是特意回來完婚的，只等完婚之後便要趕往南華縣上任，胡厚福萎靡了半個月的精神頓時高昂了起來，直覺是給那些近來一直看胡家笑話的四鄰臉上狠狠扇了一巴掌。

誰說他識人不清的？

還有那個斷言他家嬌嬌嫁不出去的長舌婦……胡厚福很想當面糊那婦人一臉豬大腸，順便再告訴她：你家閨女才嫁不出去呢！就算嫁出去，肯定也比我家妹子差了十萬八千里！

他拉著許清嘉回後院的時候，不免高聲大氣朝著後院喊：“娘子，娘子妹婿回來了——”

魏氏與胡嬌聽到這新奇的稱呼，內心活動截然不同。

前者喜笑盈盈瞧了一眼面色僵硬的胡嬌，只當她聽到這話終於有了點小娘子的羞澀之意，便率先迎了出去，還體貼的想著留她在房裡整理下頭飾衣衫什麼的，好以最美的形象見未來夫婿。

後者……內心裡有十萬只羊駝呼嘯而過，已經不知道用什麼表情來對待這一向敬而遠之的少年郎。

不是說已經放棄這門親事上任去了嗎？這麼憑白無故的冒出來，