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你成功將文森特的視線轉移到布加，布加之爭成為兩國之爭的關鍵。

而凱撒在其他城鎮開展的一連串大動作終於引起了蘭頓的注意，遲遲分調一部分兵力前往鎮壓。

他宣明瞭自己的身份，自然繼續有人願意前往他的部隊投奔，誰都看得清楚，女王虛位，王妃攝政，王位遲早要歸於這位親王手中，流放不過是暫時的逆境而已。

蘭頓全民皆兵，許多人忙碌一生只為兩件事：信仰、土地。西林在策略上暫時佔先機並不代表最終的勝利，西林作為一個以商業為主的國家，它耗不起曠日持久的供應。

你的勝利不是要蘭頓認輸，你需要的只是文森特的妥協。

「陛下，你千萬別死守城池，讓蘭頓得逞。」

讓他知道，他費盡心機搶來的城鎮只會給他找事，長期的存留只會使他自己頭痛，遲早都得獨立。

「把它們攻下之後都燒了，燒了就逃，給蘭頓留個爛攤子，看他們接不接手。」

蘭頓將矛頭調轉凱撒之後，第三支軍隊終於慢悠悠到達，這支部隊是除加繆之外剩下與會各家的私兵，出發最早，到來最晚，戰鬥力基本可以忽略不計。

「您得趕去布加，和加繆匯合，相信我，他家剩下的血脈就在我手裡，十分可靠。」

凱撒本來就不指望他們有什麼用，攻下一城直接燒毀，帶著人趕往布加與加繆的部隊匯合，經常有投機分子也會從其中偷偷趕過來投奔。

「那些大臣的軍隊您不必理會，能有投誠更好，您要記得，只有那些中小領主才是您最忠實的盟友，您回來洗牌就靠他們呢。」

凱撒接過艾斯本黑著臉遞來的信，挑釁地在他面前一點點展開，這位魔王已經徹底淪落為信使。

「哥哥最好了呀￣哥哥真是個好人！」

還是做貓的日子愉快而悠閒，艾斯本認命地將回信遞給笑容盈盈的妹妹。

還能怎樣呢？艾斯本蹭蹭妹妹的手，晃著尾巴窩成小球，開始他每日的例行補眠。

「陛下，假如我們要修復這些城鎮，所花費的要比西林上貢的要多得多。」福勒扶著眼鏡計算，「又加上我們之前為了接納與管理西林所花費的修整、人事、軍隊等等費用。」

「根據這個月稅收的情況來看，長期以往，對蘭頓反而是一種消耗。」

文森特放下手中的書卷，走過來看他計算：「我們的鐵騎足以將其踏平。」

「我們的兵馬當然足以踏平這些城鎮。可是陛下，一座城池在西林，還是西林的一片土，到了蘭頓，就是蘭頓的國中國了。除非屠城，否則但凡有西林人還在這片土地，他們不可能接受蘭頓的管束，陛下堅持要繼續嗎？」福勒將演算紙往文森特身邊推出一截。

「……」文森特的手指從上至下劃過紙張，在心中重新演算，「我知道了。」

「陛下？」

福勒十分清楚文森特面上雖然無甚波動，實際心中並不好過，已經到手的土地還要雙手歸還，他繼位以來沒做過這樣的賠本買賣。

滔滔洪流千年，君主何多？

哪有每個都輕易能被史者記載謀政有為，大多是標一個生卒年月罷了。

「當斷不斷，反受其亂。」文森特踏出這間讓他感到狹小憋悶的政務室，「撤軍。」

「下回，我當用更合適的手段，幾十年光陰，我耗的起，動盪的西林未必耗得起。」

冒著濃煙的一片廢墟，沒有什麼值得蘭頓繼續留戀。

這場上位者的博弈，終歸犧牲的是兩國的民眾。高牆之下，殘肢斷臂，高牆之上，血跡斑斑。

蘭頓在做離去前的最後一次進攻，大多數計程車兵，尤其是騎兵都已經撤離，這一批是用來殿後的死士。