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“公學與世家，皇家與平民，中宮與……”素盈嘆口氣，“崔先生，是時局要亂了，還是這個國家一開始就有這麼紛爭？是不是因為我閉上了能看見的眼睛，睜著另一隻眼睛尋找幻夢，所以一直不知道呢？”

也許，真寧是先睜開了另一隻眼睛的人，才會喜歡跑到外面去。素盈想起自己小時候也會換一身衣服，裝作自己是另外一個人，去看世界。可惜年紀越大，顧慮越多，漸漸……“我的世界越來越小了！”她嫋嫋婷婷站在繁花旁，長長地嘆了口氣。秋風撩動她頰邊一縷髮絲，更顯得她眼神深幽、神情冷清。崔落花半晌沒有回答，素盈緩緩轉頭望著她，從她的表情中驟然驚覺：在崔落花眼裡，有個華貴裝束包裹起來的纖弱落寞的人——這情景似曾相識，很久很久之前，素盈也曾這樣凝望平王的七夫人白瀟瀟。

素盈的心微微痛了一下，“今年重陽因為聖上臥病，也沒有在宮裡為平王府的人賜宴。好像他們很久沒進來了……我想回去看看。”

崔落花怔了怔，躬身說：“臣這就為娘娘起草上表。”

素盈卻在轉瞬間改了主意，阻攔道：“不急。”說罷苦澀地抿嘴笑道：“蘭陵郡王那事的餘波還沒平息，不要多事了——什麼都不做，沒人會責備我無所作為，甚至會因為我循規蹈矩送個尊號。”她垂首又道：“但皇后絕不能讓君王為她脫離常規，那是皇后致命的錯——先生教過我的。”

她深深呼吸，再仰起頭時已經恢復了常態。

如果這世上註定有很多事情與她無緣，那麼她決心做好那少許與她相關的。

“說說東宮的動向吧。他近日就要回來，東宮裡的人都準備好迎接了麼？”她一轉身，背影染上秋意。崔落花連忙跟上，低聲說：“娘娘放心。”

聽到這句話，素盈的臉上才露出笑容。“事有輕重緩急，東宮裡的事情要緊，千萬別出了差錯——至於真寧的事情，堂堂公主私出宮廷，畢竟不能視若無睹。這個還要崔秉儀再留心。”

崔落花與素盈心中，都隱約覺得真寧親近公學子弟似乎是個危險的預兆，但她們怎樣也無法料到，在即將到來的一年裡，竟然是她們所輕視的一介書生，將要做出連親王、後家這些最權威的世家貴族也不敢輕舉妄動的事。

對立

邕王攜子狩獵的那天清晨，下了一整夜的綿綿細雨悄然消弭。世子興致很高，他頭天得到了皇后賞賜的小馬和平王贈送的全套鞍具，忍不住孩子喜歡新鮮的心性，一大早起來親自扣轡頭掛鞍韉。

邕王原本不打算在京城做出顯眼的事，但平王之子素沉盛情相邀，他也不好拒絕，然而始終不願太張揚，隨便叫了幾個好身手的家人與他同行，隨身物品也儘量精簡，一心想著早去早回。

素沉上門的時候，見邕王身邊只有十二三人，悄悄向身邊的領隊遞個眼色，那領隊趁主人們寒暄之際退了出去。待邕王整隊出發時，發現素沉一行也不過十個人，笑道：“郡王貴為國中第一等的貴族子弟，出遊也這樣簡樸，實在難得。”

素沉來時帶著二三十個人，料到自己遣回大半隨從之舉瞞不過他，便泰然自若地回答：“殿下領隊，在下豈敢僭越。”這話換別人講，免不了有三分刻意。但素沉的聲音態度一向淳實，自他口中說來也似發自肺腑。邕王聽了微微一笑，叮囑同行諸人靜靜前行不可擾民，一直到出了城門才縱情策馬飛馳。

平王獵苑雖然不能與皇家相比，在京城近郊也屬難得之大。邕王上京時曾經路過，早知道其中茂林甘泉堪比名勝，這天當然大大讚嘆一番。素沉也早打聽過，知道邕王性情恬淡不喜狩獵，年幼的世子雖有豪情，可腕力臂力都有限，還沒有獵過龐然大物。因此平王命人蒐羅了許多野雞野兔等小獵物，散佈在獵苑內，又早早將一處幽雅的小亭收拾幹