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「謝謝皎皎。」霍珣慢慢收住淚，「沙子出來了。」

皎皎不明白他為什麼突然很傷心，想了想，說道：「伯伯，阿孃為什麼還沒有回來呢？」

「阿孃在跟姑姑說話。」霍珣撫了撫她頭頂的小揪揪，「皎皎再等一等，阿孃待會兒就回來了。」

皎皎認真點了點頭，「好。」

見到蘇慕宜那剎，薛明姝忍不住掉淚，這些年她常去英國公府做客，希望能稍稍撫慰失去愛女的蘇家夫婦，還好，還好蘇姊姊並沒有出事。

「蘇姊姊，我以為……」薛明姝一邊說，一邊哭，「我以為你不在了。」

「明姝，對不起。」蘇慕宜握住她的手，同樣紅了眼眶。

當年離京，她唯獨覺得對不起薛明姝，小女郎真誠以待，卻被她利用欺騙。

母親在信中提到最多的便是嘉寧縣主，逢年過節，薛明姝都會來府上看望二老，貼心地送上禮物。

兩人說了會兒體己話，薛明姝稍稍平復心緒，「蘇姊姊，有件事我想問你，皎皎是不是……」

「是。」蘇慕宜道，「當時我身子太差，如果強行落胎，以後恐怕無法再生育，所以我才會生下皎皎。」

「皎皎懂事後，經常問我爹爹去哪裡了，我告訴她，爹爹早就病死了，她還小，我不想讓她知道過去那些事。」

「蘇姊姊，我知道了。」薛明姝感慨命運弄人，又道，「你可以在漠北多住一段時間嗎？打完這場仗，我和阿鬱也要成親了，希望你能帶著小皎皎參加我們的婚儀。」

許是擔心她不肯同意，小姑娘補充道：「成婚後，我就留在漠北定居了，只怕再難像從前那樣經常與蘇姊姊見面，所以想請你多留一段時日，就像孃家姊姊一樣，送我出嫁。」

小姑娘有了好歸宿，蘇慕宜心中歡喜，含笑應允，「好，到了那天，我送明姝上喜轎。」

眼看天色快要黑了，蘇慕宜起身去接女兒，接下來，她都會和薛明姝宿在一起，也省得那個人沒皮沒臉找過來。

霍珣看著皎皎喝完牛乳，聽見蘇慕宜在門口喚道，「皎皎，該回去和阿孃睡覺了。」

「阿孃。」皎皎放下杯盞，飛奔過去。

蘇慕宜牽著女兒往外走，視線沒有在他身上停留片刻。

霍珣想開口挽留，卻什麼也說不出來，她還願意留在漠北，就已經是對他的施捨了，還敢奢求什麼呢？

也該知足了。

回到熟悉的小院，皎皎悄聲問母親，「阿孃是不是討厭伯伯呀？」

蘇慕宜沒有否認，「皎皎怎麼知道的？」

她狐疑地想，霍珣總不至於在女兒面前說些什麼罷？

皎皎眨了眨眼，「因為阿孃剛剛都不看伯伯呀，伯伯那麼大一個人呢。」

原來是因為這個，孩子心思細膩，自然也能察覺出來她不喜歡與霍珣相處。

「就像皎皎不喜歡吃胡荽一樣，阿孃也有不喜歡的東西。」

小傢伙似懂非懂，自顧自玩了一陣，臨睡前，又問她：「阿孃，賀蘭叔叔回到家了嗎？」

「應該還沒有。」蘇慕宜道。

今天出城前，她留下盤纏給賀蘭楨，往來官道不安全，他可以先在薊州住段時間，再回西境。

現下，他也許還在城裡投宿。

翌日清早，蘇慕宜正幫女兒穿衣洗漱，薛明姝走過來，「蘇姊姊，上次接走皎皎的那位賀蘭先生過來了。」

聞言，皎皎高興地道：「阿孃，賀蘭叔叔來找我玩啦。」

其實蘇慕宜不太想見賀蘭楨，此處是霍珣的地盤，若是不巧撞上，只怕解釋不清，惹人誤會。

皎皎牽著她的手，軟聲催促道：「阿孃，我們快去見賀蘭叔叔呀。