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今夜，雨細人寂，適合剪燭夜話，一段青春歲月，一段無緣錯過，一段愛恨糾葛，一段情怨牽扯，明太君對著她疼愛如親孫的晚輩，將時光迎回過往……

“他對我說，這一趟帝都往返，所得利潤會使閻家氣象更新。我望著他的意氣風發，總會有一分莫名不安惴惴於胸，不過，那未影響我望著他時的崇拜與喜悅。他啟程離開後，我一邊繡縫嫁衣，一邊翹首企盼他回程時的高大身影。不料，與他同回來的，除了的確令閻家翻天覆地的龐大利潤，還有一樁與帝都首富千金的婚約……”

忘忘芳心抽緊。

“他獻寶般地將自帝都為我購置的精美妝奩擺在面前，興致飛揚將此行所經所歷所遭遇的逢凶化吉當作故事說與我聽。而我想知道的，只是那樁婚約傳聞的真假。在他話訖時，我便詢出了那個疑問。他盯著我，眼內是坦然無懼，說一切屬實。我笑問他欲將我置於何地，他則曰那不過是場互謀其利的交易，不管他的正室妻子是誰，他最珍惜寵愛的，仍會是我，我和他之間的婚期不會更改，只過是與首富千金同時進門……”

忘忘陡感胸際隱隱作痛。

“他還是瞭解我性子的，自那日始，他派了四名丫鬟隨在我身邊，寸步不離。眼看婚期將近，我也曾想過就此認了命也好，不管如何，能與自己所愛的男子相守，該是世間每個女子的渴求，且我也相信，他定會好好待我……可是，不行呢。我將自己催眠了百轉千回，仍抵不過在聽聞首富千金為完成大婚已到了北沿城之訊時的心痛糾結。他應約前去探望，想到他的懷抱裡，會有另一個女人，那樣的畫面不止令我痛，亦令我嘔。於是我驀然明白，若我甘心進閻家，遲早會因這噬心的嫉妒變成瘋婦。我佯裝腹痛，支走一個丫鬟請醫，一個丫鬟取藥，一個則不待我說，惶然向他趕去知會我的病訊，最後一個，我對不住了，拿起門後木閂腦後痛擊。我逃了出來，彼時，我並不以為徒步的自己能逃到哪裡，但是，我總要為自己努力一回。”

“自己”呢，因為太君那時，沒有一個太君奶奶在身畔維護。

“我聽見了身後趕來的雜沓腳步，聽見了眾僕的惶然大呼，我知道，以他的秉性，不會輕饒了下人，但我，顧不得了。未多久，他急怒的聲音也出現在呼喚的佇列裡，我慌不擇路，險喪身一匹快馬蹄下。馬上人及時勒韁，望見我身後追兵，對我的懇求沒有猶豫太多，伸手帶我上馬，疾馳而去。那個人，便是清寒的祖父，明昌禮。

一路追兵不斷，均被昌禮設法擺脫，帶我曲折向南，來到了他的故鄉，即是這座楊柳城。他是個文武雙全的儒生，性情恬淡溫和，北上原是去尋找自幼訂親卻不曾謀面的未婚妻，不意得知對方已嫁作人婦。明家殷切期盼獨子成家的雙親見帶了我回來，以為我便是那女子，當即著手籌備婚禮。我尚待解釋明白，昌禮攔下了我。因同行近兩月中他對我過往已經知悉，他道‘我不敢說對姑娘你一見鍾情，但你的才學見地的確令昌禮欽佩，若定要娶妻，昌禮願娶自己所欣賞的女子。且昌禮本就無意娶妻，有了姑娘，便不會作他想。弱水三千，我只取一瓢飲。’那時，我也不敢說自己是愛他的，只是因了他最後一句話，我嫁了他。”

弱水三千，只取一瓢飲，自古至今，是多少女子奢侈的夢想？

第四卷　第三章（上）

“我太瞭解閻觀弼的脾性，為了能擁有與他抗衡的力量，我在接過明家主家之責時，殫精竭慮，以從觀弼那廂學來的經商之道，將明家一箇中富之家，五年內躍為楊柳城首富。我與昌禮的感情也愈轉濃厚，成婚第六年，我有了身孕。明寒的父親降生那日，明家與海外大賈做成了一樁近千萬白銀的絲綢生意，使明家一躍成為南方商場的巨擘。但過不許久，閻觀弼找上門來。”

“唉~~”明太君搖