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蘇棠抬頭，雙眸圓睜著望著他：「李大哥，你喜歡我嗎？」

「我……」李阿生剛欲開口，卻在看清女子目光時頓住。

她的眼中，沒有歡喜或嬌羞，甚至他覺得，她是不希望他喜歡她的。

「你想要聽見怎樣的回應呢？」他聲音有些嘶啞。

蘇棠一滯，她暫時無法負擔一個人的感情。

她知道愛而不得的滋味，她不願讓在乎她的人也承受那種痛。

所以，她想著，若是往後有幸有人相伴，不必刻骨銘心，相敬如賓便好。

「李大哥，我不像你看到的這般，」蘇棠勉強笑了下，「我曾有過婚約的。」

李阿生只道：「嗯。」

蘇棠頓：「後來更是被退了親事，家道落敗，身世更談不上清白，我……」

「蘇棠，那只是過去。」李阿生打斷了她。

蘇棠聲音凝滯。

是了，那只是過去。

她如今熬過來了，且已是自由之身。

可是……

蘇棠看著眼前的高大男子：「李大哥，我不願欺瞞你，我暫……」

「對我無男女之情。」李阿生替她道了出來。

蘇棠靜默。

李阿生嗓音低了些：「是因為花燈那夜，那個男子嗎？」

蘇棠眸光一顫，卻始終平靜，只低道：「再不是了。」

既已決定捨去，便不該過多追憶。

李阿生看著眼前女子的長睫：「蘇棠，雖急促了些，可是……便當給自己個重新開始的機會，」他停頓片刻，「成親吧。」

……

夜色已至。

蘇棠坐在榻上，隔著半開的闌窗看著簡陋的院落。

今晚月色正好，月華安靜籠罩地面，如蒙了一層薄紗，清冷又靜謐。

她未曾應下李大哥，只說還需考慮一番。

可其實她是知道的，她想要「重新開始」。

——她不願自己的餘生在一片死寂中度過。

「叩叩」，門外兩聲叩門聲響起。

蘇棠猛地回神，頓了下方才起身開啟院門，卻在看見門外站著的人影時驚住，滿眼訝色：「張管家？」

來人竟是靖成王府的管家，今日他也曾出現在街口處，不過轉眼便不見了。

張管家對蘇棠笑了笑：「姑娘，久不見面了。」

蘇棠怔了下，確是好久了，王府出事後，下人便四散逃亡，只是她沒想到，鬱殊會將張管家再找了回來。

「您可是有事？」她低聲問。

張管家從寬袖拿出一個嵌著紅玉的妝奩：「姑娘，前不久您的生辰，而今雖遲了些，但王爺還是讓我將此物送給您。」

蘇棠嘴角的笑頓了下，只看著那妝奩，未曾接過：「張管家，這個謊，你也曾說了三年吧。」

鬱殊自己都不知，他送給她這麼多名貴禮物呢。

張管家錯愕：「姑娘，此物……」

「煩請張管家將此物拿回去吧。」蘇棠打斷了他，唇角微揚。

張管家忙道：「姑娘，王爺明日，想見您一面。」

見她？

蘇棠垂眸，她倒是有些相信這妝奩是鬱殊授意下送的了。

因為要見她，所以送了禮物。

從來不過一筆交易罷了，公平得緊。

正如前幾日秦若依要見她，所以他送來了夜明珠。

一模一樣。

蘇棠神色平靜：「我不願再見他了。」

話落，她已後退半步，將院門關上。

張管家看著緊閉的院門，啞然失聲，王府那三年，他確是說了不少謊，可獨獨此次