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鬱殊笑僵在唇角，雙眸緊縮，喉嚨裡如被堵住一般。

燭火一點點燃燒，蠟油一滴滴落下，火苗已經快要燒到他的虎口。

鬱殊看著那悅動的火苗，那熱將他手背已經凝結的蠟灼的軟了些：「額角的疤嗎？」

他鬆手，將蠟燭放回去，手微垂，袖刀滑落。

他將袖刀塞到蘇棠手中，攥著她的手背，掌心仍殘留著滑膩的蠟。

蘇棠有些不明白。

鬱殊卻突然抓著她的手，袖刀鋒利的尖直指向自己額角：「比起他那道不知從何而起的無聊的疤，你自己一手打造的殘缺，不是更好？」

說著，他手下驀地用力。

吹毛斷髮的刀尖如餓狼嗅到了血肉，頃刻間便見了紅。

蘇棠手一抖，一道血線從他的額角徐徐滑落，燭火下，妖冶得如眼裡塗滿了媚藥。

「瘋子，」她鬆手，竭力從鬱殊掌心掙脫，袖刀「當」的一聲掉在一旁，她聲音呢喃，「你就是瘋子。」

鬱殊眯眼笑：「我本就是瘋子啊。」

蘇棠道：「我獨獨不會喜歡瘋子。」

「……」鬱殊靜默了，笑意全消，望了她很久，突然揚聲道，「高衛，啟程！」

……

馬車徐徐而行。

蘇棠用力擦著手背上的蠟，以及沾在指尖上的血，

不知多久，一聽長籲，馬車停在了那條熟悉的街巷。

蘇棠面無表情彎腰起身，便要下馬車。

手腕卻被人攥住。

蘇棠轉頭，鬱殊正埋頭坐在那兒，未曾看她，攥著她手腕的手卻未曾放鬆分毫。

她掙紮了下，他的手卻如鎖鏈，掙脫不開。

蘇棠滿眼陌生瞧著他頭頂發冠上那顆漆黑的玉石，片刻後沉了一口氣：「鬱殊，你著實沒必要這般。」

「……」鬱殊不語。

蘇棠停頓了下，平復和心中波瀾，聲音如勸說般輕道：「你如今隻手遮天，根本無需再用一個影子聊以慰藉。以往你不知道太后對你的心思，便在我身上尋求被在意的假象。今夜你該知道了，太后亦是在意你的。群臣面前，她穿著那件衣裳站在你的對面，很是般配。」

她緩了緩繼續道：「太后與我不同，她性子溫婉，待你有恩。你素來不理旁人看法，將我驅逐，你們便可兩情相悅，何樂不為？」

何樂不為。

鬱殊怔怔抬眸，不可思議望著她，心中一墜一墜的疼，好一會兒才道：「你當真這麼想的？」

「是。」

「撒謊！」鬱殊聲音慌亂，只是他自己也不知，是在否認她的話還是……自我寬慰。

他看出了她的認真。

「蘇棠，你說過，你愛我。」他呢喃道。

蘇棠怔了下：「我也說過，三年，膩了，」她笑了笑道，「王爺難不成想求著我繼續愛你？」

手腕上抓著她的手僵住。

好一會兒，蘇棠感覺那隻手鬆了力道。

沒等他鬆開，她便已率先掙脫了他的掌心，只言未發，下馬車離去。

回了院落，打了水，將手來來回回洗了好幾遍，直到再感覺不到任何蠟的滑膩，她方才回了屋子，蠟燭都未點，躺在床上，心中卻是前所未有的寧靜。

一夜好眠。

第二日一大早，蘇棠是被一陣叩門聲吵醒的，睡得美滿，人的精神都足了些。

「棠丫頭？」阿婆的聲音在門外響起。

蘇棠穿戴好，走了出去，開啟院門：「阿婆？」

「昨個兒你不在，這是一個叫小五的夥計送來的，我便替你收著了。」阿婆將一紙書信遞給她。

蘇棠接過書信，飛快掃