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一條簡陋的街巷，不過三兩戶人家，土屋土牆，極為簡陋，門扉都是粗柴綑紮而成。

蘇棠走上前去，叩響門扉，輕輕摩挲著袖口的帳本和地契。

很快一陣腳步聲傳來，門扉被人開啟，一個四五十歲的婦人站在門口，發間已有些花白，腰身微微佝僂著，粗聲問道：「你找誰？」

蘇棠忙道：「請問，此處可是錦雲家？」

婦人上下打量了一眼她，目光渾濁：「你找她有事？」

蘇棠垂眸：「確有些私事，不知能否讓她出來一下……」

「人家早已被王府的人接走吃香喝辣了，還會在這兒待著？」那婦人輕哼一聲，「死丫頭，當初賣到王府又回來，如今翅膀硬了，便……」

餘下的話，蘇棠聽不進了，只聽見王府二字，好一會兒才道：「王府……是哪個？」

婦人冷哼：「能是哪個，當初賣過去的那個。」

說著，已經關了柴扉。

蘇棠在門前站了好一會兒，方才緩緩折返回去。

不知為何，袖口的地契和帳本有些燙人。

錦雲「當初賣過去的那個」王府，是靖成王府。

錦雲是被靖成王府的人接走的。

她今日說家中有事，撒了謊。

乞巧那日，她才會極為清楚與她家方向截然相反的靖成王府有焰火。

才會在鬱殊生辰那日，一遍遍的提醒她。

蘇棠的腳步不知何時停了下來，她看著眼前緊縮的鋪子門。

「秦家來了位秘客……」

「人家早就被王府的人接走了……」

「他的選擇是我。」

三句話不斷在她耳邊打著轉。

鬱殊，是有多不信任她？派了人監視著還不夠，還要派個貼身的眼線？

心中已有了選擇，還要來招惹她！

蘇棠抬頭，金絲楠木的牌匾上，「食齋」二字書得恣意，像是在嘲諷她：你也就這點兒出息。

她驀地轉身，大步朝前方走去。

直到站定在聚賢莊前。

裡面能聽見咿咿呀呀唱戲的聲音，亦能聽見陣陣叫好聲。

蘇棠緩步走了進去。

店夥計走了過來：「姑娘幾位？」

「我找人。」蘇棠笑了下，朝樓上看去。

「姑娘為難小的了，」夥計笑了下，「咱們這兒樓上都是貴客，打擾不得……」

「沈辭在嗎？」

夥計臉色變了變：「姑娘可是姓蘇？」

她頷首。

夥計最終帶著她上了三樓，不同於樓下的嘈雜，三樓甚是清雅。每間廂房均又看戲的雅座，幽香陣陣。

夥計推開一扇廂房門便退了下去。

蘇棠徐徐走進，嗅到縷縷蘭香，薛安正守在雅座前，雅座以一層綢緞帷幔遮著，只隱隱約約望見一個湖藍色背影。

見到她，薛安詫異了一瞬，而後方才輕道：「少爺，蘇姑娘來了。」

裡麵人沒有作聲。

蘇棠走了進去，正看見靠在三角椅上的沈辭，懶懶聽著戲，本張揚肆意的眉眼都難得平靜了下來。

「世子……」蘇棠作聲。

「做了決定了？」沈辭未曾起身，只抬眸看了她一眼。

蘇棠點頭。

「好。」沈辭看了她片刻，突然挑眉輕笑出來：「知道我額角這塊疤怎麼來的嗎？」

「你說過，和我爹有關。」

「的確，」沈辭頷首，沉思片刻道，「我幼時喪父，家母不久隨之而去，無人敢管，紈絝的緊，你父親對我說的『腦子、信譽』那番話，使我幡然悔悟，我便刺了這道疤以明志。」