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莫鍾書聽完二柱的設想之後，很爽快地掏錢，但他也很明白地表示自己只提供本錢，從店鋪選址到籌備貨物等等一應大小事務，都讓二柱自己看著辦。他這些年看得清楚，二柱不是沒有挑大樑的能力，只是缺乏表現的機會。既然如此，他就給二柱一個證明他自己的機會。

二柱覺得受到重用，更是卯足了幹勁。

幾天之後，李大爺家來了個不速之客。

李大爺和李大娘對望一眼，又看向兒媳：“小滿他娘，你怎麼想？”

小滿的娘道：“莫少爺的好意原不該辭才是。只是，我們家只有小滿一個孩子，怎麼捨得叫他賣身為奴？”

二柱笑了笑道：“你們誤會了。五少爺只是叫我來問問你們，願不願意讓小滿到新開的雜貨店幹活？可沒說要買下他。”

實際上，二柱也請示過莫鍾書，要不要讓小滿先簽了賣身契。莫鍾書卻反問道：“我要那一張紙做什麼？”他從不認為光憑著一張賣身契就能讓人忠心耿耿唯命是從，再者他也不需要那種愚忠的奴僕。

他要的是能夠獨當一面的助手，就如牧場裡的沈治平，他並不是奴僕，但因為莫鍾書每年分給他牧場百分之五的紅利，所以他做起事來比任何一個奴僕都更盡心盡力。

正文　第61章　老鄉

李大爺一家喜出望外，小滿的父親早逝，他們一家沒有別的謀生之道，只能從地裡刨食，可是地少人多，經常都吃不飽肚子。要是小滿能到店裡當夥計，就可以多得一份穩定的收入了。

於是，二柱很順利地帶著小滿進了城，把他安頓在雜貨店後的院子裡。

其實二柱很不明白，莫鍾書為什麼忽然指名要他把小滿找來當助手。在他看來，小滿大字不識一個，人也憨憨的，還不如藍天機靈，比起給阿貴打下手的蘇直就更差遠了。他猜來想去，最後得出一個結論，五少爺是因為同情李大爺一家日子艱難才額外給小滿一個機會。

沒有人能明白莫鍾書的打算。大富、阿貴和二柱都是能幹的，可是他們的賣身契都在老太太手裡，要是將來老太太不同意他出海，這三個人怕是不能跟著他走的，而他自己在許多事務上能力不足，而且就算有天大的本事也不可能一切都親力親為，所以他要未雨綢繆，先培養個第二梯隊出來。小滿不算聰明，可他勝在勤懇兼有一顆赤子之心，為了能讓家裡人過上好日子，他一定會竭盡全力。莫鍾書相信，只要培養得當，小滿也會成為一員得力干將。所以，他才會在二柱剛開始籌備雜貨店的時候就讓他帶著小滿歷練，等到雜貨店開起來的時候，小滿應該已有不小的進步了。

和小滿一起被莫鍾書選中的是牧場裡的餘春生。

當年大富一共買了三個小孩子，年紀都在六七歲左右。牛茂福的父母都在，丁小武和餘春生卻只有爹沒有娘。因為他們年紀太小，還不能幫忙幹活，除了偶然跑跑腿，大多數時候卻是在一起嬉鬧打鳥捉蛙，不過莫鍾書還是每月發給他們半份例錢。

可就是這半份月錢，讓三個小孩漸漸顯出了區別。丁小武的爹把錢都拿去打酒，每月發錢之後的那幾天，他們父子撥出來的氣都帶著酒味。牛大嬸把牛茂福的錢都攢了起來，說是留給他將來娶媳婦用。餘大伯也把他們父子的錢攢起來，等到手中湊夠二兩銀子了，就去求大富准許他把兒子送到村裡的私塾去讀書，說這是春生孃的臨終囑託。

莫鍾書認為讀書求上進是件好事，不但同意了，還讓大富照舊給餘春生髮半份月錢。

這半份月錢卻引起了另兩個小孩的家人不滿，認為餘春生不幹活白拿錢不公平，要求給他們的小孩漲月錢。大富笑道：“五少爺說了，你們家的孩子要是願意去上學，也一樣的照發半份月錢。不過交給先生的束？要你們自己出。”這三個家長只好