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莫鍾書得意一笑，好話流水般滔滔不絕地從嘴裡往外倒，不一會兒炕桌上就堆了小山一般的紅包。老太太把手邊的紅包都給光了之後，想起等會兒別的幾個孫子孫女還要過來，忙打發丫鬟婆子們去準備多些紅包過來。

莫鍾書草草吃了幾個餃子，喝了口茶，就往翠柏院的大門走。老太太忙叫住他：“外面風大，你就在屋裡待著吧。”莫鍾書頭也不回的道：“我去院門邊侯著，有人來了就說上幾句好話，多賺幾個紅包回來！”老太太忍俊不禁，讓秦嬤嬤和夏荷跟上去。

不久，莫榮添和太太王氏等人陸續過來了。莫鍾書遠遠就拱手：“祝老爺新年快樂！財源廣進！”“祝太太新年好運！萬事如意！”莫榮添很意外，不知道往日鋸嘴葫蘆一般木訥寡言的小兒子今天為何一反常態，不過好話人人歡喜，他心中高興便給了個大大的紅包。紅包一到手，莫鍾書道聲謝把紅包遞給後面的夏荷，又盯上了下一個到來的人。什麼步步高昇，鴻運齊天，前程似錦，大吉大利，一車車的吉祥話，直把來人身上的紅包掏盡他才罷手。

夏荷手上的紅包讓莫鍾寶和莫鍾銀看得眼熱，也跑過來和他並排站到一起。

於是，來給老太太拜年的親友們還沒進屋，就先被三個小紅孩兒攔在門外，“新年好！恭喜發財，紅包拿來！”話音甫落，三隻小手向前齊齊遞出。莫家在澄州人脈關係甚廣，相互來往的人家也多，新年來給老太太拜年請安的人一撥接著一撥，讓三個守門的小孩收紅包收到手軟。

這天中午，莫鍾書吃過飯，在炕上數著自己近日討得的紅包。數完之後他又將紅包一個個拆開來，大多數都是約一兩重的銀錁子，也有個別大到有二兩重的。粗粗估量一下，這麼一大堆，總有近百兩銀子吧？這可是自己裝乖耍寶賺到的第一桶金啊！他盤算著要怎麼用好這一大筆錢，上輩子知道的幾個以錢生錢的法子，似乎都不太適合這兒的水土。想著想著，他就覺眼皮子發沉，腦袋一歪，直接趴炕上睡著了。可即便在夢中，他也還在琢磨著投資大計。

醒來的時候，聽到外間有說話聲。“呵呵，又有人上門來送紅包了！”他一個鯉魚打挺，跳下炕就往外跑。

外廳里人還真不少，城西的潘家太太和王氏的姐姐胡太太正和老太太閒話家常，太太也陪坐在一旁。炕上莫鍾寶和三個小孩湊在一起玩兒。莫鍾書認出那是太太的孃家侄兒胡景明，侄女胡美媛，還有一個就是那和他同一日出世的潘慧言。他大大方方地走過去，對著兩位女客行禮，禮畢又道：“祝兩位太太新年快樂！身體健康！心想事成！”

幾位太太原就正在說著前些天他們三兄弟堵著門口討紅包的笑話。兩位太太一聽這話，忙笑著從袖子裡摸紅包，胡太太給過紅包，還親暱地戳了一下他腦門：“小鬼靈精，這些天有多少人中了你們的算計？”莫鍾書裝模作樣地皺皺眉，點點手指，最後搖頭一本正經道：“數不過來了。”

老太太正喝茶，一時沒留神嗆得直咳起來。太太王氏也笑得上氣不接下氣，好一會兒才喘著氣道：“估計今年莫府所有人客都著他們的道兒，連八太姑都沒躲過。”胡潘兩位也笑得前仰後合。澄州城的人都知道，那位八太姑是個小氣又愛貪便宜的，逢年過節總愛帶著一大幫子的孫子曾孫挨家挨戶地蒐括紅包利是，不想今年卻折在三個小毛孩手上。

莫鍾書陪著她們笑完了，本想著悄悄溜出去的，不想莫鍾寶已經在那邊出聲叫他，他只得硬著頭皮湊過去。自從當年滿月宴上被人開了玩笑之後，莫鍾書就很怕當著老太太的面見那潘慧言，這個時代流行娃娃親，萬一再有人說句什麼，老太太真有可能就給他點了鴛鴦譜。他惹不起，唯有一個躲字訣。

莫鍾書小心翼翼地在炕邊坐下。偏偏兩個小姑娘馬上就熱情地靠過來。莫鍾寶和胡景明比她