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一掃而光。

正文　第17章　良師

莫府裡的人看見蘇直光明正大地跟著老太太和莫鍾書進府，平靜的外表下皆是萬分驚奇，背地裡都在猜莫鍾書究竟給老太太吃了什麼藥，不然以老太太那冷漠多疑的性子，怎麼會容許蘇直出現在她眼前。

莫鍾書懶得去理會那些閒話，他把蘇直安排在致遠軒，讓他每天替自己去家塾上學。書童們原本都只在教室外面等著自己的少爺，並不進課堂讀書。但莫鍾書有意要培養蘇直，讓他坐到自己的位置上去聽課，自己則打算逃學留在致遠軒看書。

蘇直一臉的驚訝：“五少爺叫我替你去上學？”家裡把他送到老太太的莊子去之前，他爹就把莫鍾書和他們家的淵源都告訴了他。窮人的孩子早當家，才七歲的他已經知道很多人情道理了，對於這個突然冒出來的表弟，他的感情相當複雜。

莫鍾書認真地點點頭。他與蘇直之間一直少有交流，因為不知道要如何與這個表兄兼書童相處。二人初次見面時就是他們父子被人無端欺辱的情形，“窮二代”的仇富心態在蘇直身上已經表現得十分明顯。莫鍾書自認不是“富二代”，但他兩輩子都未曾親身經歷過貧困，對“窮二代”的心路歷程知之甚少，也不知道要怎樣才能幫這位表兄走出過去的陰影，讓蘇直替他去上學，一是想讓他有機會多認幾個字，二也是寄希望於所謂聖賢書能夠軟化他已經被貧困凍硬的內心。

蘇直不再說話了。他曾經豔羨過一個堂哥，因為他能到三里外的學堂去唸書，可他知道，上學只能是他和村裡許多小孩子共享的一個夢，因為家裡連吃飽飯都困難，實在交不起昂貴的學費。可他也不想一輩子與人端茶倒水或者回村裡伺候幾畝佃來的田，辛苦一年卻要把七成的收成送到地主手上。如果能讀上一兩年書，認識些字，他將來或許能在城裡找個店鋪當學徒，再努力幾年，甚至有可能當上掌櫃。

第二天，莫鍾書把蘇直領到家塾裡，他們到得早，盧先生還沒來。莫鍾銀和莫鍾寶對視一眼，有樣學樣地招來了自己的書童。等到盧先生走進課室，很無奈地發現下面齊刷刷地只坐了五個書童。

莫鍾書中午和老太太一起吃飯的時候，聽丫鬟們給老太太學舌，才知道自己無意中又領導了一場逃學、運動，想象著盧先生氣得山羊鬍子亂抖的模樣，自己也笑得噴飯。在這一點上，莫府五兄弟倒真是共同進退。

蘇直深知機會來之不易，讀書很認真，盧先生布置的功課也總一絲不苟地完成。後來功課日漸加深，他每天天不亮就起床，先讀半個時辰的書再上學，天黑了還要秉燭夜讀一個時辰。莫鍾書擔心他用功過度會傷身體，屢勸無果，只得讓阿貴每天領著他在花園裡跑上幾圈，但一回到致遠軒，他馬上又一頭扎進書本里去了。

盧先生常常站在課室門口望著兩排空桌椅嘆息，要是這個有那個的一半天資，又或者那個有這個的一半用功，那該多好，偏偏願意用功苦學的天資不如人，天資過人的卻又不夠勤奮，還有一群既沒有天資又不知道努力的“二世祖”在虛度光陰。可是他嘆息再多，學生們也依然故我。盧先生無可奈何地嘆了口氣，回到他自己的座位接著上課。

轉眼間又是冬去春來。

這一天，莫鍾書正在和大富商量著接下來地裡該種什麼。幾年下來，他買的下等田越來越多，地也越種越肥，許多田的產出都接近良田了。老太太也越來越相信莫鍾書，交代莊頭說莫鍾書和大富種什麼他們就跟著種什麼。

這時候，蘇直放學回來了，還帶回一份功課，道是盧先生要求全體學生都要細讀並作文寫心得。莫鍾書接過來一看，原來是選自《臨川先生文集》中的一篇短文《傷仲永》。

莫鍾書失笑，那固執的老頭兒還不死心，總企圖挽救他這個“不務正業