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磷，這個麻煩了，他不知道什麼東西里含磷，托腮冥思苦想了半天，忽地一拍腦袋，鬼火又叫磷火，死人骨頭裡肯定有磷，依此類推，想來豬牛羊骨頭甚至魚蝦的骨殼裡也有吧？他猜想。不如弄些小魚小蝦來試試，反正花費不多，能成功自然最好，失敗了也無大礙。

鉀，這個好辦，他知道草木灰的主要成分就是碳酸鉀，還知道草木灰不能與其它肥料混合使用。莊稼收割後剩餘的秸稈，就地焚燒後掩埋便可。他還曾經親眼目睹過農民用草木灰浸出液進行葉面噴灑，根外追肥，人家還告訴他低濃度的浸出液可以抑制病蟲害。

他馬上就去廚房要了半桶火灰，按比例兌水，攪勻，靜置一夜。第二天一早就叫來二柱和阿貴，指揮著他們過濾除渣澄清，然後挑到地裡澆了。頭一回當農民，他心裡毛毛的，只弄了一畝地當是試驗田。

阿貴和二柱只當是他臨時起意想出來的新鮮遊戲，盡職盡責地陪著他玩兒。

正文　第12章　壽禮

澆完地回到後院，莫鍾書一抬頭，不經意間就看到桃樹上掛著一個個青綠色的桃子。時間過得真快，剛來時這些桃子只有手指甲般一丁點兒大，現在這些桃子已經長足了個子，只待時日曬夠陽光就可以採收了。

他想起了去年那時候，他給了老太太一個大桃子，老太太歡喜得如獲至寶。他也記得，桃子完全成熟的時候，就是老太太的壽辰。一個想法就在他心中漸漸清晰起來。如果可以，他也不是不願意讓那可憐的老太太高興的。

他叫來春蘭和夏荷幫他剪紙。兩個丫頭不知道他這個時候要剪紙幹什麼，不過還是好脾氣地找來剪刀材料，問：“五少爺想剪些什麼？”

“就剪‘福’字和‘壽’字吧。要大概這麼大，”他用手比劃了一個桃子的大小，“圖案簡單點也沒關係，這兩個字清楚就行了。”

春蘭和夏荷都是手巧的姑娘，三兩下就剪了幾張出來。

但是莫鍾書不滿意：“不，不要這個樣子的。要陰文的，把字裡的部分剪去，四周的留下。”

夏荷拿起剪刀，咔咔幾下，完了遞給莫鍾書：“可是要這樣的？”

莫鍾書滿意地點頭：“對，對，就要這樣的，請兩位姐姐幫我剪上一兩百張吧。”

不一會兒，百多張紙都剪好了。

莫鍾書又叫二柱和阿貴爬上桃樹，把這些剪紙小心地貼到還是青色的桃子上去。完了還交代院子裡的園丁，一定要照顧好這些貼了字的桃子。

二柱好奇地問：“五少爺弄這些做什麼？”

莫鍾書卻賣了個關子說：“我自然有用處的，到時候你就知道了。”

他們回府的時候，桃子才只半熟。莫鍾書只得再次叮囑園丁好好照料，在老太太生辰前一日摘下來送到府裡去。

臨行前，莫鍾書又跑去看了看自己的稻田，地裡的稻子熟了，金燦燦地惹人喜愛，大富說再過幾天就能收割了。他施過草木灰肥的那一畝稻子，不知道是自己的心理作用還是事實如此，看著就覺得顆顆粒大飽滿沉甸甸的。便叫大富收割的時候留意一下這畝地的產量有沒有比旁邊的地高。

回到莫府，莫鍾書便按老習慣，上午到家塾裡讀書，下午去致遠軒自己看書。他現在目的明確，專挑農書看，有時還帶到家塾裡課間休息時看。有一回，他看得正入迷，沒發覺盧先生在他身邊已站了好一陣子。盧先生看到他手上一本《齊民要術》，看一段就停下來想想，有時還翻開旁邊一本《四時纂要》相互比較。盧先生望著他那時而舒展時而糾結成一團的小臉，知道