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因著賈母催得急，眾人只得連夜收拾好，待翌日一早便匆忙啟程了。

這乍一離開家中的母夜叉，賈璉霎時只覺天也藍了水也清了，連那婆子瞧著都順眼了不少，整個人分外神清氣爽，每每船靠岸時少不得要去那當地的煙花柳巷消遣一番，一時更覺這日子真真是賽神仙。

「二爺您可悠著點兒罷，這般磨磨蹭蹭幾時才能到揚州啊？老太太還在家中等著呢。」興兒苦著臉勸道。

賈璉嗤笑一聲，「你是怕你家奶奶抽你吧？」

「二爺既是知曉奶奶的性子，還如此……到時莫說是奴才的皮了，二爺您的皮怕是也要被奶奶給揭了。再者說咱們路上確是耽誤了不少日子，再這樣下去，不好給老太太交代啊。」

「罷了罷了，爺悠著些就是了。」也不知究竟是畏懼家中母夜叉呢還是怕不好給老太太交代。

接下來的路程，賈璉總算是略微老實了些，雖說仍少不得跟船上的一些丫頭調笑廝混，卻好歹不耽誤時間了。

這日，賈璉等人終於到達了揚州碼頭，岸上早有得了信兒的林府管家忠伯親自等候。

原是不認得賈璉的，但一見著那一行個個都穿著綾羅綢緞滿身都透著富貴氣息的人，他就知道了，當即上前。

「敢問可是璉二爺？」

賈璉點頭應是。

忠伯臉上的笑意愈發深了，「奴才是林府的管家林進忠，老爺得知璉二爺今日抵達，便早早的打發奴才來此等候了，家中已備好酒席，特為璉二爺接風洗塵。」

得知他是林府的管家而並非尋常奴才，甚至被賜予「林」姓，就知此人必定是林家極其得用的頭等心腹，賈璉便忙作揖，笑道：「有勞林管家等候多時。」

賈璉慣是油滑之人，雖說文不成武不就，可腦子卻並不蠢笨，加之榮府家務也向來是他們夫妻二人在打理，常在外行走，接觸的各式各樣的人多了去了，也就練就了一雙「慧眼」，心中知曉似林管家這樣的奴才拿銀子打賞反倒是落了下成，便只索性態度愈發客氣尊敬了。

忠伯連聲道「不敢不敢」，便邀賈璉上馬車，隨即又吩咐身後的一眾奴才幫忙將行禮都搬上車。

林家的府邸遠不及榮府那般豪華，府中下人亦不似榮府裡的下人那般穿金戴銀，故而這一進府裡，賈璉帶來的那些下人的眼裡便不由得流露出了幾分輕視，對著林府下人時甚至還隱隱透著那麼一絲傲然。

林如海是個在官場上摸爬滾打了半輩子的人精，哪裡能看不出這麼點兒東西？一時面上不顯，心中卻已是連連搖頭嘆息，暗道女兒所言果真不假，這榮府裡的人還當真是個個都生得兩隻勢利眼一顆富貴心，又暗自慶幸他早早的隨了女兒的想法，由著她準備起排場來，否則這一踏進榮府，只怕還當真少不得要被當成上門打秋風的窮親戚鄙視了。

想到此處，林如海暗自決定，待明日再多拿些金銀給女兒帶著，觀這榮府下人行事，只怕少了銀錢打點生活也不會那麼自在了。

好在賈璉並非那眼皮子淺的，這林府乍一瞧挺樸素，但屋內古玩擺設也好，茶具碗碟等這樣的日常用具也罷，卻無一不是頂好的玩意兒，足以見得林家是一點都不窮，只是不喜張揚罷了，全然不似榮府那般將富貴都宣揚在了明處。

賈璉不覺想起過去在家中老太太曾說過，林家祖上五世列候，乃鐘鼎之家，卻也是書香氏族……不禁暗道，這讀書人的做派還真是講究一個內斂。

看出了林家的底蘊，賈璉對林如海自是愈發熱情恭敬，一口一個「姑父」喊得極其親熱，更是頻頻敬酒，只喝到深夜都有些醉了方才作罷。

林墨菡林黛玉姐妹二人自是不曾出席這酒席，只早早的叫人備好了醒酒湯，便先歇下了。

第3章