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「……」

又過了許久，夢魘才沙啞著嗓子開口：「所以說，這就是我為什麼討厭人類的原因。」

他頓了頓，似乎是陷入了什麼糟糕透頂的回憶之中，「你們總是這樣，一邊給予又一邊剝奪，一面表現出非你不可的模樣一面又背地裡不屑一顧。自私又貪婪，多情又薄情。」

秋玹嘆了一口氣，「你好像一個被渣男拋棄失戀的小倒黴蛋。」

「閉嘴！」夢魘氣急敗壞地朝她吼道，「你懂什麼！如果讓你也來經歷一遍我所經歷的事，你就會知道這是什麼感受了！」

「聊聊？」

「我跟你沒什麼好聊的！」

「嗯，這樣吧。」秋玹想了想，「我不用我快樂捉鬼冠軍的稱號威脅你，懲罰時間過了之後你放我出去，我們就算打平好不好？至於現在，現在，我以一個『旁觀者』的身份來和你談一談，這樣總可以吧？」

「……都是些陳年舊事罷了，狗血得不行，你不會想聽的。」

「唉實在不想說就算了，你……」

「吾身初生之際，是『它』賦予了吾意識，賜吾以心智。」

秋玹：……

可以，不愧是你。她這樣想著，耐著性子聽了下去。

「不僅如此，『它』賦予我操縱夢境的能力，而那些只能生存在黑暗裡的生物也與我很投緣。至此，我擁有了我的第一個名字，『夢魘』。」

說道這裡，夢魘啞著嗓子笑了笑，似乎是耽於往昔無可自拔，「後來，我的主人不再滿足於單調一成不變的生活，開始致力於給自己找樂子。第一屆暴風雪山莊遊戲就是在那時誕生的，只不過因為初次缺乏經驗和規則的漏洞，第一屆的玩家沒活過七天就全部死光了。」

「後來的一屆屆遊戲裡，主人親自完善了規則，甚至，親身以玩家的身份加入了遊戲。主人將『狂歡之夜』作為保留專案設成了我的主場，每一個親歷狂歡之夜的人都畏懼我，受我影響身上沾滿了同伴的鮮血，我也一直盡心盡力地扮演好夢魘的角色。」

「只是時間久了，包括我的主人，就沒有人再記得我最初的樣子。甚至連我自己有時都忍不住懷疑，我就只是『夢魘』罷了。而事實上，」

秋玹愣住了。

「吾身初生之際，即為『時間』本身。」

夢魘低啞的聲線從四面八方湧來，起初十分微小，漸漸地，聲音大了起來，像是有一千人在耳邊齊聲合唱。那低聲吟語似在唱誦梵音，又彷彿魔鬼在耳畔輕笑誘導，似要衝破遮天蔽日的暴雪，直達九重天之上的光芒萬丈處去。

「吾身為流光，為韶華，為流火，為遲暮。」

生平第一次，秋玹為身邊凝固的空氣及其中震顫遊蕩的分子而戰慄。被禁錮了的時間緩慢流過她周身，她屏住呼吸，生怕口鼻間所鼓動的任何一股細微的氣流會冒犯到時間。她伸出指尖，第一次，觸碰到了時間。

「吾生而披金縷衣，加之以無冕之冠。」

秋玹被禁錮在時間本身裡，聽見了自己血脈流動的聲音。在這一刻，她突然就明白了「時間」到底意味著什麼，也明白了夢魘情緒的由來。

「至此，為之獻上無上讚歌。」

在這以天地萬物為牢的時之讚歌中間，他獨自立於萬物的背面，成為了萬物伊始。

秋玹無意義地張了張口，卻沒有發出任何聲音來，彷彿在此刻言語都是一種褻瀆。她站在原地任由凝固的時間緩緩流過，等待著夢魘的情緒平復下來。

最後，夢魘說：「你抓疼我了。」

她下意識鬆開手中無意識緊握住的沙漏，然後看著內壁中不再向下流動的鎏金細沙，久久無言。

「其實，也沒有什麼特別了不起的，對吧？