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秋玹坐在偏後排的靠窗位置,扭過頭去看窗外的漆黑。
「嗨,你醒了。」
坐在她邊上的是一個打扮奇怪的女孩子,她穿著復古風的綁帶襯衫和一條半身裙,赭色的朋克腰帶上掛滿了叮噹的金屬和齒輪。
「我叫疏影,是一名魔法師,你呢?」
「哦你叫……什麼?」秋玹有些僵硬地轉動脖子去看她,「你說你是,什麼?」
「魔法師啊,」疏影奇怪地朝她歪了歪頭,隨即反應過來似的露出一個有些難過的表情來,「我知道了,你是機械師吧。唉,你看不起我們魔法師也是正常的。隨著科學技術革命的發展,魔法遲早有一天會走向末路吧……」
疏影吸了吸鼻子,轉過身去用手抹了抹眼睛。
剛來就把人家小姑娘弄哭的秋玹:……
她嘆了口氣,暫時放下腦中複雜的情緒,冷靜下來觀察所處的環境。
大巴還是之前的大巴,卻有很多地方都不一樣了。她在車身底下里聽見了類似燃燒鍋爐的轟鳴聲,汽車尾部還能看見噴出的白色冷凝蒸汽,讓整輛車看起來像一個巨型水壺。
蒸汽車?再結合上那個自稱「魔法師」的女孩說的話,秋玹心裡隱隱有了一個猜測。但是,如果是蒸汽朋克的世界背景的話,和陸行舟說的「瘟疫」又有什麼關係呢?
還是得從路人身上下手。她打定主意,輕輕拍了拍身邊女孩子的肩膀。
「呃,疏影?別哭了,我沒有看不起你們的意思,我也不是……機械師。」
「我沒有在哭了啦,」疏影揉了揉泛紅的眼眶,有些不好意思地對她笑了笑,「我只是,想我師父了……好了好了不提這些,對啦,你不是機械師,那你一定就是魔法師了!可是,我好像並沒有在你身上感受到法力波動?」
「我也不是魔法師。」
「啊?」疏影驚異地看著她,「難道你是『黑色人』?不會吧,你看起來也不像啊。」
「黑色人是什麼?」秋玹看向疏影不可置信的目光,頓了頓,隨口扯道,「我是外來人口,可能我們那邊和你們這裡叫法不一樣。」
「這樣啊,我就說嘛。」疏影鬆了一口氣,不知道是真的信了這說辭還是什麼,她湊過去小聲解釋道:「除了魔法師和機械師外,剩下的既沒有魔力也沒有鍛造機械能力的人就被稱作為『黑色人』,他們佔了全部人口的60%,是蒸汽時代最主要的勞動力之一,也可以理解為是蟻巢裡工蟻的角色。只不過黑色人並沒有什麼實際人權,除了一些天生貴族出身的人,剩下的被當成低等奴隸交易販賣也是常有的事。」
「剩下的40%裡,魔法師和機械師各佔一半——至少是曾經,在那個雙方實力勢均力敵的情況下。只不過,隨著蒸汽時代的來臨和那場科技革命之後,自然中的魔法元素越來越少,魔法師一族也就逐漸走向沒落了……」
說著說著,疏影的情緒又顯而易見的低落下來。秋玹嘆了口氣,安慰般地拍了拍她肩膀。
「哦對了,你知道有關瘟……」
「啊——!!」
漆黑夜色裡,一聲悽厲的尖叫劃破靜謐的空氣。秋玹皺皺眉朝對面的座位看去,靠窗坐的那名打扮雍貴的女士正慌張地移動到過道上,臉色煞白。
秋玹往對面的窗外看去,不禁倒吸了一口涼氣。
車輛尾部發出一聲巨響,緊接著連龐大的車體都陷下去幾分,冷凝蒸汽最後噴了幾下,就徹底壞了似的停在路上不動了。這下全車的人都醒了,驚魂未定地看著車窗上密密麻麻的帶著血汙的手印。
秋玹看向身邊的疏影:「這是什麼?」
可疏影也是驚魂未定的樣子:「我不知道。」
下一秒,似乎是為了呼應