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祁保善雖不願孤身赴南方參加大總統選舉，對於大總統之位卻是勢在必得。於此關鍵時期，落實《禁菸協定》這等極易收攏人心之舉，自然不肯放過，決不願這時候爆出鴉片走私醜聞。而盎格魯公使自是願意配合，經營本國在列強中的正面形象。雙方一拍即合，海津港原本對鴉片走私船睜隻眼閉隻眼，這下當然不再成為可能。

阿克曼收到自申城傳來的情報，與港口海關同僚商談之後，才發覺此事看似簡單，實則頗為不易。若船隻加以偽裝，兼有本地夏人接應，甚至化整為零，直接在內海灣將鴉片分散裝入小船，再偷運入港上岸，很可能毫無蹤跡可尋。他最近才在配合兵變一事上失手，雖不至有什麼嚴重後果，到底丟了面子，不可能放過這艘剛巧撞到槍口上的鴉片走私船。一番商量謀劃，定下了自覺相當不錯的策略：既然走私船勝在有夏人接應，何不同樣利用夏人來探查訊息，為己所用呢？

他料定安裕容不會拒絕。果然，對方低頭考慮片刻，便給出了確切回覆：「閣下有心查禁走私鴉片，我十分敬佩，非常樂意盡我所能幫這個忙。您手裡有什麼進一步訊息，還望不要吝嗇，及時且詳盡地告訴我，以便更有效地給予協助。」

阿克曼搖搖頭：「只有你恐怕不行，還需要你那位武功高得不可思議的前匪徒朋友。我想，對他來說，潛伏在碼頭，甚至登上貨輪，悄悄打探情況，應該都不是什麼困難的事。」

安裕容無奈一笑：「耶誕節當天，他就離開海津，不知去向了。他之前會與閣下碰面，確實是湊巧而已。不過您放心，這件事並不是非他不可。」竭力讓語氣更加鄭重可信，「想必閣下也知道，華夏武術高手數量不少，海津是個能人輩出的地方，尋找肯幫忙的江湖義士並不難——然而在我看來，這麼打探訊息，並不是最好的辦法。」

「哦？你有什麼更好的辦法？」

「《禁菸協定》全面生效，眾所周知。想來那接應的人，絕不敢讓貨物滯留在手中。閣下剛才提到，鴉片有百箱之多？那麼我想，船雖然還沒到，也許接應者已經開始暗中聯絡買主了。」安裕容揚起眉毛，挑起嘴角，「什麼人才能叫賣方完全放下戒心？自然是肯花錢的買主。」

阿克曼來了興致：「你的意思是……」

「從前我家裡也有長輩好這一口，我對這行買賣不算陌生，臨時充個買主，大約看起來不至於不像。」安裕容翹起二郎腿，同樣一副胸有成竹之態，「只是我還有一個問題，需要與閣下確認。」

「哦？你說。」

「不知截獲這一船走私鴉片，閣下打算如何處理？」

阿克曼抖了抖雪茄菸灰，慢條斯理道：「自然是立即銷毀。」

西曆3089年，夏曆2538，《時聞盡覽》北方分社元旦過後第一期報紙，刊登了關於癸丑冬至日兵變的獨家專題報導。

這份專題報導結集了自兵變發生以來的各方訊息，迅速而又全面。除卻《時聞盡覽》京師海津兩地記者發回的新聞及訪談，還轉載了友刊相關稿件，甚至翻譯了幾份主要西方報紙針對此事的報導。而評論一欄，則邀請了幾位不同陣營的執筆人，就事件作出種種分析揣測。其中以文筆潑辣犀利著稱的某自由撰稿人，在題為《叛軍亂匪，賊喊捉賊為哪般？》的評論文章中，毫不留情地對祁保善統帥及其麾下北新軍陸軍第三師進行了猛烈抨擊，暗指第三師本屬祁大統帥心腹之旅，向來深得信任，竟然因欠餉而致譁變，著實令人驚詫，不敢置信。其間必有不可告人之內幕。大統帥第一時間向外國報紙表示已確認部署有效措施，防止類似事件再度發生，實乃賊喊捉賊，其心可誅。

兵變發生後，京師各界對於祁大統帥的態度變得十分微妙。一方面迫不及待竭力挽留，生怕他被南方特使團說動，同意離京南