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李子奇進京趕考，在學生中頗有點兒才名，他會寫詩會作畫，還說會在晚上摘星星給她。

他給張茹畫過一幅美人畫，在旁邊題了一首文雅的小詩。

一切美得像夢中的情景。

仔細回想，薛珉之會寫字作畫，卻從來不為她作，每次都是張茹提要求，薛珉之幫她完成，偶爾薛珉之會帶點兒小禮物回來。

比起李子奇差得太遠，可以說十分冷淡，為什麼會覺得他愛自己愛得要死要活呢？

大概就是，薛珉之對其他女人不假辭色，對比出來的吧。

嘗過李子奇的溫柔蜜語，張茹再也無法面對薛珉之，更難以忍受會嫁給他。

薛珉之經常在外辦事，從賜婚到成親的兩個月裡，張茹一直在和李子奇秘密幽會，在成親的頭一晚，兩位有情人相擁而泣，感覺造化弄人，激動之下，兩人不小心成就好事。

這件事讓張茹很恐懼。

她怕若成親，薛珉之和寧王妃發現她不是處子，會責罰她。

李子奇也很害怕，拉著她的手說：「我們逃吧。」

於是在新婚當夜，趁著王府雜亂，張茹從王府裡逃跑出來，將衣服換給李子奇僱傭來的女人，讓她在眾人的目睹下，跳入護城河。

而她和李子奇則帶著早準備好的盤纏匆匆離開京城，做起了一對亡命鴛鴦。

剛逃出去的時候，張茹有種獲得新生的興奮感，可隨之而來遇到的事情，卻是她永遠沒有想到的。

半路上遇到劫匪，所有的銀子都被搶走，她也差點兒被人侮辱，在這最危難的時刻，和她私奔的男人卻只顧著自己喊救命，跪地求饒，根本就沒考慮過救她。要不是有好心人突然經過救了他們，說不定張茹已經葬身在強盜手中。

自那件事後，張茹心裡始終有根刺，她永遠也忘不了男人跪地求饒，卑微懦弱的模樣。

以前她喜歡李子奇說話語氣溫和、文雅的模樣，可現在想來，隨時隨地都文雅溫柔，那就意味著性格懦弱。

接下來的日子更加悽苦，因為他們沒有錢。

張茹希望李子奇能拿出辦法，可是李子奇只顧著懊惱害怕，反而求她的安慰。張茹以為自己可以依靠這個男人，結果男人卻想依靠她。

絕望之時又有好心人出現，他們隨便編了一個可憐的身世藉口，打動了好心人，好心人不止為他們辦理了文書戶籍，還給了他們一筆銀子。

這筆銀子足以讓他們在小城裡安家落戶。

但他們兩個人都是富貴人家出身，花錢大手大腳，很快錢又被花光了。

為了錢，他們終於又爆發爭吵，張茹希望李子奇能出去賺錢養家，可李子奇卻始終抱著讀書人的傲骨，寧死也不願意出去和下九流一起找活賺錢。

被逼無奈之時，張茹只能自己出去找活計，她的運氣比較好，明祥酒樓的東家聽說她的遭遇後，可憐她的身世，僱傭她做看帳本兒的。

因為她做得很好，很快東家又升任她做了副掌櫃，每月給足十五兩銀子。

從此張茹開始了養家生活。

在這個小城裡，張茹放下身段，學著和以前低賤的人打交道，學習他們的為人處世。

生活中的磨難總能讓人快速成長，經過一系列的事情之後，張茹自認為已經能夠獨當一面。

隨著時間推移，張茹對李子奇越來越不滿。

以前風花雪月的時候，見到他吟詩作畫會非常高興，現在為生活奔波，累死累活，回去見到他依舊在吟詩作畫，便覺得十分憤怒。

只要張茹提出讓李子奇出去找活，李子奇便十分抗拒，認為她在逼他，兩人又爆發爭吵，彼此都覺得委屈。

李子奇覺得很委屈，為了張茹，他放棄