第3章 帝國的衰落(第1/4 頁)

大衛出生後，第十六年。

酒館內突然多出了許多客人，而他們討論最多的事情，便是查理四世去世的訊息。

“我的上帝，你們聽說了嗎？神聖羅馬帝國皇帝不久前去世了！”

“早就聽說了，現在各個選帝侯正在競選皇帝！你們猜猜，誰最有可能當上神聖羅馬帝國的皇帝？”

“這還用猜嗎？肯定是波西米亞的新國王——瓦茲拉夫當選神聖羅馬帝國皇帝！”

“喔，如果是他當選，還不如讓他弟弟，西吉斯蒙德當選！”

“西吉斯蒙德？如果我沒記錯的話，他可是匈牙利國王！”

“那又怎樣？反正都是選帝侯。”

“沒錯！西吉斯蒙德雖然是匈牙利國王，但也是勃蘭登堡藩侯，同樣擁有競選神聖羅馬帝國皇帝的權利。”

“別異想天開了，查理四世有多麼喜愛他的大兒子，你們又不是不知道，當初西吉斯蒙德可是被‘嫁’到了匈牙利，如果不是受到老匈牙利國王賞識，加上西吉斯蒙德的才能，西吉斯蒙德能當上匈牙利國王？”

“就是，瓦茲拉夫得到的照顧是西吉斯蒙德能比的嘛！我早就聽說，查理四世在離世前，就給瓦茲拉夫鋪好了道路，這神聖羅馬帝國皇帝的位子，肯定是瓦茲拉夫的。”

“別說神聖羅馬帝國和匈牙利了，難道就沒人擔憂東面的異教徒嗎？”

“東面的異教徒？你是說奧斯曼帝國？”

“奧斯曼帝國有什麼好說的，要我說，賺錢才是最重要的，能不能談談賺錢的法門呀！”

“你想賺錢？那去當僱傭兵呀！西面的法蘭西和英格蘭打了近百年戰爭了，那裡正缺你這樣的人。”

“喔，我的朋友，別聽這人胡說，法蘭西和英格蘭就是人間的地獄，去那裡當僱傭兵，絕對活不過一年，當然，如果你真想賺錢的話，可以去南面的威尼斯共和國，那裡經濟發達，哪怕是給貴族老爺們擦鞋，也能混一口飯吃。”

“聽起來不錯，但我沒有經商頭腦，有沒有不那麼冒險，又能靠體力賺大錢的好事呀。”

“做夢吧！夢裡什麼都有。”

“等等，我的朋友，如果你能請我喝一杯啤酒，我這裡倒是有一個訊息，或許能讓你找到心儀的工作。”

“老闆！我請這位老先生喝一杯啤酒。”

喬治聞言，喊道：“大衛，給這位先生一杯啤酒！”

大衛正聽得入神，被喬治這麼一吆喝，差點沒把手中的空酒杯掉地上：“好的！我這就去！”

老人喝了口啤酒，咂了咂嘴，緩緩說道：“去葡萄牙呀！葡萄牙的亨利王子正在招募水手，只要跟著亨利王子冒險，包你有花不完的格羅申。”

眾人討論的火熱，大衛也將他們的談話記在心裡，沒準哪天就能派上用場。

咚咚咚，敲門聲響起，一個大衛從來沒見過的矮胖神父走進了喬治酒館，“誰是喬治！”

喬治下意識地整理衣服，然後走到矮胖神父面前，恭敬問道：“尊敬的神父大人，我就是喬治，有什麼事情是我可以幫忙的嗎？”

矮胖神父抬了抬眼皮，白了喬治一眼，“我是新來的神父，來這裡的目的是為了徵收什一稅。”

喬治原本想詢問一下原先的神父去哪了，可見對方一臉不耐煩的樣子後，便打消了這個想法，乖乖拿出事先準備好的錢袋子，用雙手恭敬地遞到對方面前。

矮胖神父接過錢袋子，掂了掂，然後看著熱鬧非凡的酒館道：“這裡有這麼多客人，什一稅絕不可能只有這麼一點！”

喬治一直老實本分地經營酒館，絕不可能做出偷稅漏稅的事情，所以矮胖神父這麼說的原因只有一個，那就是嫌錢少了。